- Так это, - начал Бизон. – Может за долгожданную встречу брата с сестрой, накатим по одной? – он поймал взгляд Беса и сразу опустил голову, изобразил стыд. – Ну нет, так нет… Просто предложил…
Все посмеялись и принялись есть бутерброды.
В бар вошел какой-то мужик лет 45-50 и присел рядом с пятерыми сталкерами. Друзья, молча посмотрели на него и вернулись к поеданию бутербродов.
- Куда путь держите? – спросил мужик.
- А тебе какое дело? – грубо отозвался Бизон.
- Да в общем то никакого, так спросил. Только вот если в Рыжий лес пойдете, хотел вам небольшую работу предложить. Точнее попросить кое о чем, - мужик оказался нормальным, не из «блатных».
- У нас уже есть работа, - спокойно сказал Бизон.
- Я тут в деревне вроде как за главного считаюсь, меня Дикарем зовут, - продолжал мужик. - Один из моих отрядов в Рыжий лес отправился. Уже должны были вернуться, а от них ни слуху ни духу.
- Чего ты хочешь, Дикарь? – спросил Бес, допивая чай.
- Если не сложно, посмотрите, что с моими ребятами случилось, - по лицу Дикаря было видно, что он волнуется за свой отряд. – А я вам заплачу немного денег.
- Не надо денег, нам за ними возвращаться некогда будет - ответил Бес. – Время будет, посмотрим. Где отряд пропал?
- Прямо на юге от леса, недалеко от ближайшей тропы. Они успели только сообщить, что бандиты хотят к себе какой-то новый сталкерский клан привлечь. Что сегодня у них якобы стрелка какая-то, будут решать - воевать или брататься.
- Понятно. Пошли, - сказал Бес друзьям и встал из-за стола.
- Спасибо вам, - сказал Дикарь и вышел из бара.
Друзья тоже вышли и направились на север, к тропе, ведущей к Рыжему лесу.
- Говорили же, что четверо, - наемник убрал бинокль и взял в руки ВАЛ.
- Мало ли, может еще кого-то подцепили. По описанию – они, - сказал второй и вскинул СВД. – Подпустим поближе. Вы! – это он обращался к семерым наемникам. – Залегли! Работаем как договорились.
Семеро наемников рассредоточились по укрытиям и затихли, прицелившись в пятерых приближающихся путников.
Через некоторое время, путники, ни с того ни с сего, разбежались по укрытиям в разные стороны – за деревья, пригорки бетонные плиты.
- Твою мать! – выругался наемник. – Походу оптику заметили!
Сталкеры двигались чуть левее от тропы, ведущей к Рыжему лесу. Бес шел чуть впереди. Они шли среди деревьев и кустов. «Так безопаснее», - говорил Бес. Сергей заметил какое-то мигание в самом Рыжем лесу. «Солнечный зайчик» сверкнул в глаза сталкеру.
- Быстро рассыпались! – сказал он в гарнитуру и сам упал за пригорок.
Второй раз повторять не пришлось – Бизон прыгнул за какую-то бетонную плиту, Змей за дерево, а Сокол оттащил сестру за пригорок, где уже лежал Бес. Денис быстро достал и накинул на себя свою маскировку снайпера. Пригнувшись, он побежал вдоль пригорка в сторону, а Лиске жестом указал «занять позицию недалеко от Беса».