Он хмыкает… и неожиданно улыбается.
– Ну и… слава богу, милорд! Вы целы – и это хорошо!
Народ срывается с места, меня тискают, хлопают по плечам.
Наконец, все рассаживаются по местам. Ждут моего выступления. Ну, раз так…
– Брат Манрике, – смотрю на седого монаха. – Помниться мне, вы высказывали предположение о степени ущерба, который мы нанесли ордену Молчащих. Так?
– Да, – кивает он. – Я предположительно оценивал этот ущерб, как очень серьёзный.
– Спешу вас обрадовать – вы не ошиблись! Впервые за много лет, мы имеем возможность уничтожить сердце ордена!
Среди присутствующих наблюдается оживление.
– Дабы не мучить более никого… – подхожу к ящику и снимаю с него покрывало. – Трогать его всё же не советую, тут ещё не все хитрости мною разгаданы.
Все повскакивали с мест и столпились за моею спиной.
– Ящик этот и прилагающееся к нему послание, были отправлены мне тем Серым рыцарем, который в свое время и нанес самое тяжелое поражение ордену Молчащих. В своём письме он дает некоторые советы по данному вопросу.
Перехватываю озабоченный взгляд отца Варшани.
– Нет, о массовых казнях тут речи не идёт, хотя он и упоминает этот факт. Дело в том, что по его собственному признанию, разрушенное святилище ордена было не единственным. Во всяком случае, он не нашел там того, ради чего оно и строилось.
– И ради чего же? – поднимает правую бровь брат Иан.
– Помимо того, что в нём происходит поклонение их божеству и инициация новых адептов, достигших определенного уровня, святилище служит одной, очень важной для ордена цели. В нем происходит процесс создания Шерна.
– Это мы уже знаем, – кивает монах.
– А вот чего вы не знаете… Шариков Шерна может быть в природе только три штуки одновременно!
Примерно минуту все молчат, переваривая услышанное.
– То есть, – снова брат Иан, – В наших руках сейчас находится весь Шерн? Все его запасы?
– Да. И новых ордену взять негде. Это просто невозможно. Более того, само святилище, где можно его создать, необходимо готовить к этому не менее ста лет.
– Ну…- задумчиво покачивает головой брат Манрике. – Я бы не был столь категоричен… Если в отношении двух порций Шерна у меня сомнений не имеется – они вполне завершены, то вот в отношении третьей… Что будет, если в мире существует и четвертая?
– Это невозможно, ваше преподобие. Шариков может быть только три. При рождении третьей порции, существующая четвертая просто утратит свою силу. Как я понимаю, создание Шерна заключается в том, что одна порция яда просто каким-то образом копирует на следующий…э-э-э… носитель свои вредоносные свойства. При определённых условиях, разумеется.