После каждения священнослужители читают молитвы: «Царю Небесный», прося о ниспослании Святого Духа; ангельский гимн — «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение» и «Господи, устне мои отверзеши». Царские врата иконостаса открываются и священник, вознося Евангелие над престолом, провозглашает:
Благословенно Царство Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков.
В этих словах выражены и источник, и цель богослужения. Благословлять Царство Божье — значит любить его как самое ценное своё достояние, как дар жизни вечной, дар Божьей любви, которая и даётся сейчас нам во всей полноте. И люди в храме отвечают на это словом «Аминь», что значит «Да будет так». Только Божественная Литургия и те таинства Церкви, которые изначально были включены в евхаристическую службу — крещение, миропомазание и брак, начинаются с благословения Царства Божия.
После вступительного возгласа произносится великая ектенья. С неё начинается каждая литургическая служба православной Церкви, так же как и все таинства и требы. Эта всеобъемлющая молитва Церкви о всех и о всём начинается с молитв «миром» (вместе) и «о мире».
Дальше идут прошения, на каждое из которых народ отвечает: «Господи помилуй». Мы молимся о нашем вечном спасении, о благосостоянии святых Божьих церквей и соединении всех, о молящихся в храме, об епископах, священниках, дьяконах и всем церковном народе, о стране и её властях и воинстве, о всяком городе и стране, о благоприятной погоде и добрых урожаях, о путешествующих, больных, страждущих и пленённых…
И, наконец, испросив у Бога избавления от всего тёмного и опасного, а также Его помощи, спасения и милости, мы вспоминаем Божью Матерь и всех святых, и предаём сами себя и друг друга и всю нашу жизнь Христу Богу нашему.
Великая ектенья заключается славословием Святой Троице, которой подобает всякая слава, честь и поклонение навеки. И молитва снова завершается произнесением всем народом «Аминь».
За исключением двунадесятых праздников, после великой ектеньи поются «изобразительные псалмы Давида» — 102-й и 145-й. Их называют «антифоны», потому что раньше их пели (а иногда и сейчас поют), разделившись на два хора, каждый по очереди отвечая другому. В Божественной Литургии — три антифона.
Первоначально они пелись во время торжественных процессий, направлявшихся к церкви для совершения Литургии. Хотя в наши дни они стали частью самой службы, они всё же представляют как бы радостное приготовление к слушанью Евангелия и совершению Евхаристии.