Беатрис уныло посмотрела на нее, потом ответила:
— Ты считаешь, что операцию твоему отцу организовал Тарик?
— Разве нет?
— Он мог бы это сделать, я уверена, но в то время ему было ни до чего. Ведь я тогда только родила...
Молли удивленно покачала головой:
— Но я не понимаю... если это был не... тогда кто...
Беатрис подняла брови. Молли, наконец, все поняла, и ее лицо залилось краской.
— Таир? — тихо спросила она.
— Если тебе неизвестны иные кандидатуры, то могу поспорить, что это был он. Он знал о том, что твой отец болен?
— Да, — Молли прижала руку к губам. Беатрис права. Никто иной не мог помочь ее отцу, только Таир. — Это ужасно.
— Почему?
— Я не могу оставаться у него в долгу.
— Почему?
— Потому что... — Молли умолкла, тряхнув головой. — Я должна поблагодарить его.
— Ему не нужна твоя благодарность.
Молли почувствовала, что начинает сердиться:
— Мне наплевать, что ему нужно, а что нет! Я поблагодарю его даже в том случае, если мне придется связать его, чтобы он выслушал меня.
Произнеся это, Молли представила себе, как будет разговаривать с Таиром. Примерно минуту спустя она поняла, что Беатрис удивленно смотрит на нее. Выражение лица принцессы было очень красноречивым.
Молли заставила себя успокоиться.
— Мне осточертели эти мужланы, — сказала она.
— Ах, мужчины! — Беатрис округлила глаза. —
Когда Тарик рассказал мне, как они пытались уговорить тебя выйти замуж за Таира, я не могла поверить в то, что он говорил! — воскликнула она.
Молли уставилась на кончик своей туфли, будто это была самая интересная вещь на свете.
— По меньшей мере, хоть кто-то счел их поведение отвратительным.
— Я этого не говорила... — ответила Беатрис. Молли удивленно подняла глаза.
— Я думаю, что из вас с Таиром получится отличная пара, - услышав ответный смешок Молли, будущая королева Зархата подняла брови и прибавила, насмешливо глядя на подругу: — Я имею в виду то притяжение, что возникло между вами, едва вы встретились. Вспомни те страстные...
Молли почувствовала, что предательски краснеет.
— Я не... Он мне даже не нравится! Возможно, Таир и не нравится Молли, но этому
есть причина - она любит его и скучает по нему.
Иногда Молли стыдилась того, что в некоторых ситуациях не может проявить решительность. А теперь она вообще превратилась в тряпку. Именно таких слабохарактерных людей она презирала больше всего!
— Мне тоже иногда не нравится поведение Тарика, — призналась Беатрис, — но я безумно люблю его!
— Это другое, — сказала Молли.
Ведь Тарик любит Беатрис. Молли даже испытала зависть к подруге, отчего пристыдила себя. Если кто и заслуживает счастья, так это Беатрис.