Разум приказывал остановиться, но Карл был не способен на это. Поцелуй стал глубже. Он прижал женщину к себе. Мысли смешались. Карл обнял Мелинду, чувствуя, как начинает кружиться голова.
Он хотел ее, как никогда никого не хотел в своей жизни.
И это было просто ужасно. Самый легкий способ потерять дружбу, которая только-только начала восстанавливаться.
Карли? Тот самый Карли?!
Это просто невозможно. Он ведь был ее лучшим другом с детских лет. Между ними не могло быть сексуального притяжения, верно? Она могла бы поклясться, что ничего подобного не было на протяжении всех этих лет. Карли был идеальным мужчиной именно потому, что они не чувствовали страсти друг к другу.
И все же ее губы по-прежнему отвечали на поцелуй Карла, а руки безвольно перебирали его волосы.
Наверное, это потому, что она чувствовала себя одинокой. С тех пор как она застала Стива с другой женщиной и узнала, что их было много, ей не хотелось никаких отношений с мужчинами. После такого удара Мелинде очень не хотелось подвергать свое сердце новым испытаниям.
Слава богу, что эта минута непростительной слабости настигла ее именно в объятиях Карла. Он ни за что не позволит себе воспользоваться этим. Наоборот — спасет ее от нее самой.
Пораженная, смущенная, Мелинда медленно отстранилась. Ее разум пытался найти в происходящем хоть какой-то смысл, дать этому логическое объяснение. Она старалась убедить себя, что сейчас чувствует не желание и волнение, а всего лишь любопытство.
— А почему ты не женился, Карли? — нарушила воцарившуюся тишину Мелинда.
Черт! Нужно было держать себя в руках. Карл заставил себя снова сесть прямо. Отстраниться от нее.
— Не нашел подходящей женщины. Городок слишком маленький...
— Но ведь твои братья нашли.
Он пожал плечами.
— Им повезло. Все устроила сама судьба — и их будущие жены одна за другой приехали к нам в город.
Действительно, в тот год Катлеры падали к ногам женщин один за другим. Но когда очередь дошла до Карла, Мелинда сбежала со Стивом...
— Брианна приехала, чтобы сделать несколько снимков из ковбойской жизни для издательства. Дениза проезжала через город с передвижными аттракционами — кстати, теми самыми, что остались в парке. А Квинт... Квинт арестовал Дженни, сестричку Джинни, за кражу в магазине. - Кого еще он забыл? - Ах да, а Хэнк однажды очень удачно ошибся номером.
Смысл последней фразы совершенно ускользнул от Мелинды.
— Что, прости?
Карл вспомнил, что Хэнк был первым, кто женился. Как любил шутить Джек - первым ввел мяч в игру.