У лотка с водой вполоборота стоял старший лейтенант Анисимов. Гимнастерка на его спине была мокрой от пота. Он уже утолил жажду и теперь блаженно отдувался, разглаживая густые усы.
— О, Митрич! — обрадованно воскликнул Анисимов, заметив старшину. — А ты тут какими судьбами?
Давно подмечено, что, если к человеку обращаются по отчеству, в этом читается известная доля уважения. «Петровичи», «Семенычи» и «Палычи» — люди, как правило, среднего возраста или чуть старше, с большим жизненным опытом, имеющие авторитет среди окружающих. А показная фамильярность лишь подчеркивает пиетет. Кожевников привык, что многие на заставе звали его просто Митрич. Ему это нравилось — так проще и удобнее.
— Дочку встречал. — Старшина опорожнил стакан, пузырьки газировки приятно обожгли горло.
Он со стуком поставил его на металлический поднос перед румяной пухленькой продавщицей:
— Повторите, пожалуйста.
Продавщица, быстро стрельнув глазками в сторону старшины в выгоревшей практически до белизны форме заинтересованным взглядом, еще больше зарумянилась. Кожевников знал, что нравится женщинам. Высокий, статный и широкоплечий, он всегда привлекал внимание противоположного пола. По-мужски ему это льстило, но он по-прежнему любил жену и избегал амурных интрижек.
— Ух ты! — закуривая, произнес Анисимов. — Большая, поди, уже… На каникулы приехала?
— Да, — довольно улыбнулся Кожевников. — На медичку в Москве учится.
— Вот умница! — с легкой завистью сказал старший лейтенант. — А мой оболтус сейчас где-нибудь стекла из рогатки, наверное, бьет.
— Да бросьте вы, нормальный парень растет, — взмахнул рукой Кожевников. — Пограничником будет или ворошиловским стрелком.
Парень у Анисимова действительно рос сорвиголовой. Да и как могло быть иначе! Суровый быт в приграничной зоне, вокруг по большей части одни солдаты да офицеры.
— Ремня он просит. А ты своим ходом? — сменил тему Анисимов.
— Нет, лейтенант Сомов машину выделил. Подбросить вас?
— Не надо, я пойду прогуляюсь, коль уж приехал. Может, в кино схожу. Сегодня там «Цирк» показывают. Обожаю Любовь Орлову. А тебе она как?
Кожевников пожал плечами. Признаться, Орлова была не в его вкусе, но спорить на тему самых красивых артисток СССР ему не хотелось.
Они немного помолчали.
— Вот ведь крохоборы! — вдруг ни с того ни с сего воскликнул Анисимов.
— Что случилось, товарищ старший лейтенант? — Кожевников удивленно посмотрел на него, ставя опустевший стакан на поднос.
— Да зря в город только съездил, — с досадой махнул рукой Анисимов. — Представляешь, Митрич, отдал в починку часы, ходить они перестали. Знаешь мастерскую у вокзала, там этот поляк с бельмом на глазу работает?