К Матиасу и Риммеру подошел долговязый Гельц.
— Прохлаждаетесь, — обиженно проворчал он.
— Да, — не открывая глаз, удовлетворенно сообщил растянувшийся на берегу Карл.
— А меня не позвали, — с той же интонацией протянул Гельц.
— Уж извини, ты нам в крепости надоел уже.
— Ладно, не зовете, и не надо. Тогда ты, Карл, без часов обойдешься, — мстительно сказал ефрейтор.
— Как так? — Риммер приподнялся на локте. — Ты же обещал.
После того как Гельц перевелся во взвод охраны, он только тем и занимался, что обирал пленных солдат и русских женщин. Пока он их конвоировал на работы по разборке завалов, любая мало-мальски ценная вещь, которую еще не успели отобрать другие, переходила к нему. Он не гнушался ничем и усердно приторговывал добытыми «трофеями». Очень хорошо продавались советские часы: во-первых, они ценились как сувенир, а во-вторых, выяснилось, что у них неплохой ход.
Конечно, часы можно было снять и с убитого русского, в первые дни войны этого «добра» было много. Но многие пехотинцы, веря в различные приметы, не хотели навлечь на себя несчастья.
Гельц давно обещал Риммеру часы, но все время находил какие-то оправдания.
— Ладно, я сегодня добрый, — смилостивился ефрейтор и передал Карлу круглые плоские часы на кожаном ремешке.
— Не с покойника? — с сомнением произнес Риммер.
— Не бойся, я своих не обманываю.
— А чего ты не купаешься? — спросил Матиас Гельца.
— Чтобы я тут купался? Нет уж Тут знаешь какие истории про Буг ходят? Сейчас расскажу, ты поседеешь в момент. Здесь русские устроили…
— Опять понеслось, — проворчал Риммер, внимательно разглядывая часы.
Может, Матиас и послушал бы очередную небылицу, но настало время обеда, и они начали собираться.
Обед был плотным и вкусным. Приятели устроились в тени деревьев, где слопали по тарелке ароматного супа, а потом по порции картошки с мясом. Ушлый Риммер достал где-то здоровый кусок копченой колбасы. Его они прикончили под горячий кофе.
— Где ты раздобыл колбасу? — удивился Матиас.
— Поменял у танкистов на русские часы, — энергично жуя, произнес Карл.
— Когда успел? Ведь тебе их Гельц только что отдал.
— Я другие обменял сегодня утром. Они были с трещиной на стекле. А Гельц хорошие притащил. Вот и все.
— Ну, ты и молодчик!… — восхищенно протянул Матиас.
— Наслаждайся, дружище, пока я рядом, — подмигнул Карл.
После чудесного обеда тянуло в сон, но Матиас твердо решил дописать письмо матери. Он уже уселся поудобнее, достал листок, но объявился Глыба и отправил их грузить трофеи.
У русских в развалинах крепости и в уцелевших зданиях было найдено множество вещей, а также реквизировано огромное количество единиц оружия, до которого, по счастью, красноармейцы не смогли добраться в первые дни войны. Все это подвергалось тщательному учету и отгружалось в тыл, а так как тыловые службы работали медленно и людей постоянно не хватало, то частенько привлекали к погрузке обычных пехотинцев. «Добро» это сваливалось в огромные кучи прямо среди развалин Цитадели. Горы сапог и шнурованных ботинок, обмундирование, телогрейки, мыло, мешки с крупами. Хотя было выставлено охранение, все, что можно было унести, растаскивалось, поскольку охраняли «добро» такие молодцы, как Гельц. К тому же вокруг постоянно сновали женщины и дети, которые при первой возможности старались что-нибудь умыкнуть для себя.