Ну! Вот он, вот он, родной! Ходит без охраны, носилок нет – не такая уж и важная шишка. Староста, блин… фашистский прихвостень.
Ишь как вышагивает – поспешает. Ну, давай, давай, иди.
Встреченный почтительными поклонами коротышка, осмотрев поля и сделав пару словесных втыков, – дескать, работать надо, а не бездельничать, – на сегодня, похоже, счел свои обязанности исполненными и все так же важно зашагал обратно. В росших поблизости ивах ласково пели птицы.
Высунув от напряжения язык, Асотль притащил последнюю каменюку и принялся терпеливо ждать, как ждет добычу – глупого жирного тапира – затаившийся в зарослях ягуар.
Ага… Ну вот он, красавец! Пора…
Юноша тихонько подтолкнул камень… Остальные посыпались, словно костяшки домино. С одной стороны… С другой… Староста – похоже, он оказался не из храбрецов – с громкими воплями бросился было влево, затем вправо… Тем временем и Асотль со скалы спрыгнул. Здрасте, мол, как делишки? И точно так же заорал, забегал, подливая масла в огонь:
– Землетрясение! Землетрясение! Ниспослана нам кара богов! Надо держаться левее – там скала, безопасней…
Давно уже утративший всю свою важность коротышка, что-то тоненько пропищав, метнулся в указанную сторону.
– Тсс!!! – Приобняв его за плечо, Асотль поднял верх большой палец. – Не надо громко кричать – можно вызвать обвал…
– Обвал! – так же шепотом повторил староста. – Так ты, уважаемый, думаешь – это не землетрясение?
– Думаю, что обвал… Нам надо быть осторожнее. Попробуем пробиться.
– Может, позвать на помощь?
– Нет, кричать нельзя – погибнем! А ну-ка, подстрахуй меня, неведомый друг! Смотаем наши повязки, я попытаюсь забраться наверх… Поможешь?
– А… А это не…
– Всякое может быть! Но это – наш единственный шанс.
– О боги, боги! – Староста чуть не плакал, толстое, почти безбровое лицо его сделалось каким-то жалостливым, бабьим. – Если уж они захотели нашей смерти, то…
– Боги часто просто испытывают нас, друг мой! Давай-ка… Держи вон этот камень… Так… Теперь вставай туда… Я тебе на плечи… Готов?
Коротышка дрожал:
– Боюсь, выйдет ли?
– Попробуем, может, и выйдет… Оп!
Асотль птицей взлетел на плечи старосты. Специально зашатался:
– Ох, ох… стой крепче…
– Да я стоюу-у-у…
Юноша спрыгнул обратно и, утерев пот, вздохнул:
– Страшно. Но – надо пытаться.
– Может, лучше помолим богов?
– Правильно! Это тоже не лишнее.
Помолившись со страстью, они повторили попытку. С третьей Асотль наконец выбрался – забрался на скальный гребень и, спустив импровизированную веревку, вытащил коротышку. Тот тяжело дышал, черные навыкате глаза его опасливо обшаривали скалы.