Самой мощной и самой крупной классической артиллерийской установкой в мире была и, по всей вероятности, так и останется, в наш уже ракетный век, германское тысячетонное железнодорожное орудие с циклопическим калибром в 800 мм (31,5 дюйма) и длиной ствола более 30 метров.
КОНЦЕПЦИЯ
Это колоссальное орудие было построено на предприятиях фирмы Круппа (Friedrich Krupp A.G.) в Эссене, Германия, в 1941 году. Являясь на то время стратегическим оружием, оно разрабатывалось по прямому указанию Адольфа Гитлера (питавшего слабость к циклопическим сооружениям) специально для разрушения укреплений линии Мажино, построенной французами на границе Германии и Франции и широко разрекламированной ими в прессе в качестве системы самых современных, мощных и совершенно непреодолимых укреплений. Этими первоклассными фортификационными сооружениями французы надеялись отгородиться от набирающего военную мощь соседа.
После прихода Гитлера к власти в 1933 году стало совершенно очевидным, что новое германское руководство не смирится с позорными для Германии последствиями ее поражения в 1918 году и будущая реваншистская война с Францией неизбежна. Уже в 1935 году, по распоряжению германского Верховного командования (Obercommando Heer — ОКН), провели испытания для определения калибров артиллерии, которые были бы эффективны против укреплений линии Мажино, беспокоивших специалистов германского Генерального штаба. К этой программе привлекался и конструкторский отдел фирмы Крупп, который провел прикидки по возможным проектам орудий калибров 70, 80 и 100 см (в Германии было принято указывать калибр орудий не в миллиметрах, а в сантиметрах). Когда Адольф Гитлер уже в качестве канцлера Германии посетил предприятия фирмы Крупп в 1936 году, он поинтересовался, каким должно быть орудие, способное уничтожить самый мощный бункер на линии Мажино, неуязвимость которого незадолго до этого расхваливали сообщения французской прессы, и потребовал как можно скорее разработать подобное тяжелое орудие.
В соответствии с пожеланиями фюрера, даже не дожидаясь окончания испытаний, Управление вооружений Вермахта выдало фирме Крупп спецификацию на будущее орудие: максимальная дальность стрельбы — 35…45 км; максимальный угол возвышения ствола — 65°, снаряды орудия должны были пробивать 1 метр бронированной стали, 7 метров бетона или 30 метров плотного грунта. Расчеты показали, что для достижения таких характеристик пробиваемости необходим снаряд массой около семи тонн, что предполагало наличие ствола калибром около 800 мм. Для обеспечения необходимой мобильности предлагалось разместить орудие на железнодорожном транспортере.
