Лунный Лучик умер. Тело старика унесли в лес и оставили на съедение зверям. Был человек, и не стало. Никто не горевал. Вещи, что от него остались, поделили, выбросили или сожгли.
* * *
Мишка насчет парусной лодки все еще не успокоился. Инструменты у него теперь толковые. А что понадобится, так сделает. Вытесал из лиственницы брус. Это для киля. По концам поставил вертикально штевни. Соединил это деревянными гвоздями. Буравы у него теперь имеются, стамески тоже, а уж топориком он управляет уверенно. Укосинами эти штевни закрепил, наставил гнутых из жердей шпангоутов, стрингеры приспособил по здешней науке. И корой обтянул. Не зря он «играл» с Карасиком, терпя насмешки взрослых.
Он умело использовал местные материалы, руководствуясь своим туманным представлением о кораблестроении. Мачту поставил толково. Он под нее и гнезда, и крепеж сразу же в конструкцию заложил.
Не челнок, конечно, получился – тяжелая лодка, так что на воду спускали вчетвером. Выглядит устойчиво. Уселся, оттолкнулся и поплыл, подгребая веслом. Не каноэ, но двигаться можно. Потихоньку. Поставил парус, нормально идет! Попробовал повернуть, получается! Главное, идет туда, куда направлен нос. Не врут, однако, про роль киля. Ну, а теперь надо попытаться лавировать.
Поворотил так, чтобы ветер дул справа-спереди. Рей повернул соответственно. Получается. Круче взял, да так помаленьку «заостряя» угол, и катился, пока не началось снижение скорости. В общем, если градусов шестьдесят от направления на источник движения воздуха, то все выходит. А чтобы славировать, надо повернуть на сто двадцать и поймать ветер с другого борта. Кажется, он ничего не напутал. Только его прямой парус на какое-то время прилепило к мачте. Но инерции движения корпуса хватило для завершения маневра.
Следующую попытку он будет делать с треугольным парусом, натянув его между вершиной мачты и низкорасположенной жердью. Если ему не изменяет память, это называется бермудским парусом и применяется для разных поворотливых посудин. Потренируется, поучится, исследует. А уж потом можно будет мечтать о тканом парусе. С кожаным намаешься!
В общем, есть у него теперь две отдушины – незамысловатые радости жизни. Стрельба из лука и парусный спорт.
Сайка много пишет. Стопочка листов коры с плодами ее трудов заметно подрастает. Айн нередко читает эти опусы, а потом его жены негромко обсуждают их содержание. И другие лапушки к ним заглядывают, учат буквы и тоже читают записи. Не иначе, девушка женский роман сочиняет. Мишке неинтересно. Он в мужской шатер заглядывает. Там старшие про всякие страсти рассказывают. Про змею, которая землю то глотает, то извергает, отчего на земле-страдалице разные непотребства случаются. Снега или засухи и всякое другое прочее. Это у них типа эпоса, мифология древних. Нет на них собирателей фольклора! Но здесь хотя бы не щебечут, не шепчутся, не хихикают. Рассказчик изредка взвоет или загробным голосом произнесет что-нибудь вроде: «Тогда рассердился он и плюнул огнем. Разлетелись от этого огня искры и стали звездами».