Без сомнения, некоторые могут принять переживание наполненного смыслом потока жизни за чью-то галлюцинацию, но это значит, что они просто никогда не проходили через такой опыт. Те же тысячи, даже миллионы[97], которые прошли через него, настаивают, что в это время их мозг ощущал яснее и острее, чем обычно.
Одно лишь позволяет скептикам подвергнуть их слова сомнению — наше ограниченное современное постпросвещенческое мировоззрение не может втиснуть эти свидетельства в свои рамки, а потому не находит ничего лучшего, как отвергнуть их с обычной формулировкой: “проекции, выдающие желаемое за действительное”. Мир этих переживаний слишком хорош, чтобы быть настоящим.
Лично пройдя через такой опыт, могу заверить, что это — не галлюцинация, и так же воспринимаю подобный опыт других людей. Каждый готов признать родственную душу, того, кто видел схожее с тем, что видел ты, кто тоже пытался облечь в слова то, что не поддается описанию. Однако я понимаю, что подобные признания не производят никакого впечатления на тех, кто не ощущал и приблизительно ничего похожего. Максимум, что можно сделать в такой ситуации, — указать на многообразие контекстов, в которых происходят данные переживания, долговременность их воздействия на людей и остановиться на этом. В заключение хочется сказать, что опыт — разумная основа для веры, но, возможно, недостаточно рациональная для тех, у кого подобного опыта не было.
Не составит особого труда представить себя проживающим множество жизней, причинное развитие жизней, предшествующих вашей настоящей жизни и следующих за ней. Это означает просто размножить свое Я в истории и не требует особых интеллектуальных потуг. А вот увидеть наше настоящее существо как часть большего существа гораздо труднее. Теория реинкарнации предполагает, что за нашей настоящей тождественностью стоит коллективная тождественность, такая же уникальная, как и наша, но более обширная по глубине и масштабу. Попытка понять концепцию такого существа и наше отношение к нему — наверное, самая большая проблема, вызываемая сдвигом к реинкарнационному мировоззрению.
Давайте начнем исследование с нескольких основных вопросов, естественно вытекающих из картины реинкарнации, нарисованной в предыдущих главах. Если я до своей настоящей жизни уже прожил многие другие, что произошло с тем опытом, который я приобрел? Находится ли он внутри меня, отражается ли в моих нынешних интересах и способностях? Несомненно, они — часть этого опыта, и все же, может быть, за этим есть что-то еще? К примеру, я прожил много жизней, значит, я неоднократно проходил через опыт старения. Предположим, я жил как старик или старая женщина не менее десяти раз. Что же произошло с этими опытами старения? Если я не однажды наблюдал, как дети делают за меня ту работу, которую я привык делать сам, как их дети становятся взрослыми, куда же делся этот опыт? Если я неоднократно был свидетелем приближения смерти, видел, как день за днем она подходит все ближе, что стало с мужеством, мудростью, прозрением, которые пробудила во мне эта встреча? Короче говоря, если я сейчас живу как молодой мужчина или молодая женщина, где “мой” опыт старости? Имею ли я доступ к нему? Может ли он помочь мне, когда я вновь буду переживать процесс старения?