Путешественники снова увидели золотой пляж, усыпанный огромными розовыми раковинами, рядом с которыми неторопливо ползали крабы. Они увидели и высокие кокосовые пальмы, согнувшиеся словно в поклоне в сторону океана и высокие мамонтовые деревья, которые верхушками царапали самое дно корзины.
Воздушный шар летел над безбрежным океаном. Было очень жарко, поэтому почти все путешественники спрятались под навесом. Пираты лежали на дне корзины и разглядывали проплывающие мимо них белоснежные облака. Разбойники делали вид, что о чём-то думают. А на самом деле пиратам просто ни с кем не хотелось разговаривать, потому что они по-прежнему продолжали считать всех своими врагами. Профессор Пыхтелкин разглядывал и изучал карту Африки, что-то записывая в свой блокнот.
Так, незаметно пролетел день. К вечеру Самоделкин, наконец, увидел в подзорную трубу землю.
– Вот она Африка! – обрадовался Самоделкин. – Страша Шоколадных деревьев!
– Ну, наконец-то, – сказал профессор.
– Вставай, разиня, мы уже до Африки долетели, а ты всё дрыхнешь, – толкнул Дырку толстый пират.
– Смотрите-ка уже вечер, – сказал Карандаш. – Выспимся на берегу океана, а утром полетим дальше.
– Правильно, тем более мне нужно подправить корзину, а то она немного перекосилась, – сказал Самоделкин.
– И, кстати, вода у нас почти закончилась, – добавил Семён Семёнович. – Нам бы набрать свежей в дорогу.
Воздушный шар плавно опустился на пустынный африканский берег. Под ногами хрустел желтый прибрежный песок, усыпанный выброшенными из воды разноцветными раковинами. Могучие волны бесшумно накатывались на берег одна за другой.
Вокруг путешественников с криками летали чайки. Огромные пальмы сгибались к земле под тяжестью спелых бананов и фиников. По веткам прыгали мартышки и дразнили ребят. На деревьях сидели огромные жёлто-синие попугаи и, выпучив глаза, громко щёлкали клювами. Тут и там, словно длинные макаронины болтались лианы, от которых шёл пряный запах ванили.
Самоделкин взял инструменты и принялся чинить корзину. Прутик с Чижиком скинули рубашки, штанишки и побежали плескаться в голубой прохладной воде. Настенька собирала цветы и плела из них веночки.
– Карандаш, пойдём, набёрем свежей родниковой воды, – предложил художнику географ.
Карандаш кивнул и, взяв пустые фляжки, побежал вслед за географом.
– Люблю тропические страны, – вздохнув, покачал головой профессор Пыхтелкин. – Здесь всегда столько неизведанного. Столько разных животных и растений, что просто глаза разбегаются. Вот смотри, – показал географ. – Это дерево называется Сырным деревом.