— Немного. — Никто еще не задавал ему такой вопрос. Ярость угасла так же быстро, как и вспыхнула. — Но менять облик здорово, и я не обращаю внимания на боль.
Ларкин обнял Мойру за плечи, успокаивающе погладил и повернулся к Хойту и Гленне.
— В лесу ваша девушка убила четверых вампиров. Пятого прикончил я.
— Этим утром? Пятерых? — Гленна во все глаза смотрела на Блэр. — Далеко от дома?
— Близко. — Блэр оглянулась на лес. — Думаю, это были дозорные, причем не очень опытные. Застала их во время сна. Лилит сообщат об этом. Вряд ли она обрадуется.
Дело было не в том, чтобы просто убить уцелевшего вампира; по крайней мере, Лилит в этом ничуть не сомневалась. Его смерть должна быть как можно более мучительной.
Молодой вампир, имевший неосторожность вернуться в логово после утренней вылазки Блэр, теперь висел над огнем животом вниз, медленно поджариваясь. Запах нельзя было назвать приятным, но Лилит понимала, что власть требует определенных жертв.
Она обошла вокруг костра, стараясь не подставлять подол красного платья языкам пламени.
— Почему бы нам не обсудить все снова? — Ее голос звучал ласково, как у опытного учителя, беседующего с любимым учеником. — Человек — женщина — убила всех, кого я отправила в дозор, за исключением тебя.
— Мужчина. — Боль не давала вампиру говорить, и слова с трудом слетали с его губ. — Лошадь…
— Да, да. Я забыла о мужчине на лошади. — Остановившись, Лилит оторвала взгляд от унизанных кольцами пальцев. — Он появился уже после того, как она — если можно так выразиться — разделалась с четверыми?
Лилит присела, похожая на прекрасного паука, и посмотрела в его налитые кровью, бешено вращавшиеся глаза.
— И почему же она смогла это сделать? Потому что вы спали!
— Они. Остальные спали. Я был на посту, ваше величество. Клянусь.
— На посту, говоришь. А одинокая женщина жива. Жива, потому что — я ничего не путаю? — ты сбежал?
— Я вернулся… чтобы сообщить. — Капли пота падали в огонь и с шипением испарялись. — Остальные… они убежали. Скрылись. А я пришел к тебе.
— Совершенно верно. — Она игриво похлопала его по носу. — Думаю, твоя верность заслуживает награды.
— Спасибо. Спасибо, ваше величество.
Повернувшись — движение сопровождалось шелестом шелковых юбок, — Лилит улыбнулась мальчику, который сидел по-турецки на полу пещеры и методично отрывал головы пластиковым фигуркам героев фильма «Звездные войны»[29].
— Если сломаешь все игрушки, Дэви, с чем ты будешь играть?
Мальчик недовольно поджал губы и обезглавил Энакина Скайуокера[30].
— Они мне надоели.
— Да, знаю. — Она ласково провела рукой по золотистым волосам ребенка. — И ты слишком долго сидел взаперти, правда?