Политологи, размышляя о будущем, приходят к неутешительным выводам. Так, С. Хантингтон считает, что “Мировая политика входит в новую фазу... Государства-нации будут играть по-прежнему главную роль в международных делах, но решающие мировые политические конфликты будут происходить между нациями и группами, принадлежащими разным цивилизациям. Шок цивилизаций будет доминировать в мировой политике. По мнению Хантингтона, наиболее сильные противоречия будут между арабо-исламской и западной цивилизациями.
С критикой таких воззрений выступил ряд западных и отечественных ученых. Наиболее распространенные возражения сводятся к тому, что противоречия между различными социокультурными, цивилизационными типами, конечно, существуют, но не они являются определяющими, а политические и экономические разногласия между государствами и народами. Как бы там ни было, военная конфронтация ислама с Западом имеет не только древнюю, но и совсем новую историю. Арабский мир неспокоен. Исламский фундаментализм распространяет свое влияние не только в арабских странах, но и в тех странах Запада, где оказалось много мусульман.
Вполне можно ожидать, что противоречия между исламскими и западными странами могут обостриться в период структурирования новых региональных иерархий. Это предсказывает и А. Тойнби: “Панисламизм пассивно дремлет, но мы должны считаться с возможностью того, что Спящий проснется... Если в нынешней ситуации человечество было бы ввергнуто в “войну рас”, ислам мог бы вновь попытаться сыграть свою историческую роль. Absit omen!”
Возможность разрастания межэтнических вооруженных конфликтов, их интернационализации достаточно велика. Потенциал подобных конфликтов существует на всех континентах, за исключением, разве что, Северной Америки.
Не сменятся ли идеологические войны нашего века религиозными войнами века будущего?
Необходимо учитывать также тот немаловажный факт, что разные страны и народы живут в разном социальном времени, даже схожие процессы у них имеют различную скорость протекания.
Можно ли обеспечить гармонию в мире, на одном полюсе которого находится Япония, характеризующаяся замедленным демографическим ростом, национально-расовым единством, подкрепляемым специфической системой образования, вековыми традициями организации и дисциплины труда, а на другом — Африка, где население удваивается каждые пятьдесят лет, оставаясь безграмотным, склонным к сепаратизму, усиливаемому расовой и религиозной нетерпимостью, где бедность стала привычкой, отсутствует средний класс, едва только формируется национальная администрация и распространены нестабильные, зачастую тиранические, политические режимы? Ответ на этот вопрос, по меньшей мере, неочевиден.