Переливчато зазвонил телефон. Волшебник Алеша вздрогнул, неохотно оторвался от книги, снял трубку.
— Волшебник слушает. Здравствуйте. Очень приятно. Что? Да, да. Сколько лет вашей дочке?.. Пять лет?
Прелестный возраст! Что? Что вы говорите? Боится засыпать? Снятся страшные сны? Немедленно выезжаю. Буду у вас минут через пятнадцать двадцать. Я расскажу вашей дочке волшебную сказку и ручаюсь — ей будут сниться только чудесные, веселые сны.
Волшебник Алеша осторожно закрыл старинную книгу. Положил руку на потемневший кожаный переплет.
— Ну, Васька, смотри не вздумай без меня открывать эти книги, — строго сказал волшебник Алеша, — Беда будет! Даже близко не подходи и не гляди на них, слышишь? Да, вот ещё что. Не смей трогать вон тот голубой термос. Не послушаешься, пеняй на себя, отправлю назад в рамочку! Видишь волшебный ключ? Станешь опять нарисованным котом!
Кот Васька закатил глаза и оскорбление замяукал, всем своим видом показывая, что он самый-самый-самый какой только может быть прилежный и послушный ученик на всем белом свете.
— Уж сразу в рамочку!.. — с обидой проворчал кот Васька, — Что вы, честное слово, какие вещи говорите.
Такое услышишь — ночь спать не будешь. Да не волнуйтесь вы. Все будет мур-мур!
С порога волшебник Алеша оглянулся.
— Тут без меня может один мальчик зайти. Впрочем, ты его отлично знаешь. Так вот, скажи ему, чтобы подождал.
Волшебник Алеша надел свой просторный плащ на плотной шелковой подкладке, которая приятно поскрипывала при каждом его движении.
Дверь за ним захлопнулась.
Глава 5
НЕОБЫКНОВЕННОЕ ПРЕВРАЩЕНИЕ ВХОДНОЙ ДВЕРИ.
И ГЛАВНОЕ:
САМЫЙ-САМЫЙ-САМЫЙ ВЕЛИКИЙ ВОЛШЕБНИК
Итак, кот Васька остался один.
Он прошелся по комнате, с удовольствием ощущая, какие у него мягкие и гибкие лапы.
Оглядел себя через плечо и остался очень доволен.
Особенно ему понравился свой собственный хвост.
Право, до чего же мил! Сколько в нем наивности и обаяния, в этом хвосте!
«Нет, правда, гораздо приятнее быть ожившим котом, чем просто нарисованным. Висеть на стенке, вот скучища! — подумал он. — Конечно, кто этого сам не испытал, тому не понять».
Кот Васька лапой приоткрыл дверцу буфета. Он даже сам не знал, для чего он это сделал. Просто лапа сама потянула дверцу, и все, а глаза быстро обежали все полки.
Ага! Какая-то банка. Написано: «Сгущенное молоко».
Кот Васька не имел ни малейшего представления, что такое сгущенное молоко. Но слово «молоко» почему-то звучало так заманчиво, так сладостно.
Кот Васька не утерпел и лизнул языком белую, тугую, немного засахарившуюся пленку. Ничего не скажешь, отличная вещь! Прямо-таки самая подходящая еда для только что ожившего кота.