— Я не думаю, что Брайант способен причинить вам какие-то неприятности,— холодно заметил Шейн,— он не опасен, если мы втроем станем отрицать сам факт находки. Как вы только что заметили, слова человека с его репутацией не много будут стоить в зале суда.
— Но сохранились, вероятно, и другие вырезки, другие фото наподобие этих,— напомнил Уиндроу.
— Конечно, но сами по себе они не стоят ни цента. Кто возьмется опознать малохольного Пита по фотографиям в газете десятилетней давности?— возразил Шейн.— Да вы и сами так думали еще минувшей ночью. Единственная ценность этих бумаг заключается в самом факте их обнаружения в хижине малохольного Пита.
— Он прав, черт побери!— воскликнул Кэл Стренк, возбужденно хлопая себя по коленкам.
Подозрительный взгляд Уиндроу по-прежнему не отрывался от лица детектива.
— Я не такой дурак, чтобы безоговорочно доверять вам, Шейн. Как я могу помешать вам появиться в суде с этими бумажками и поклясться, будто вы обнаружили их в хижине.
Шейн встал и раздраженно швырнул окурок на пол.
— Идите вы к дьяволу, Уиндроу. Я даю вам уникальную возможность приобрести долю в заявке, стоящей по меньшей мере треть миллиона долларов, а вы торгуетесь из-за каких-то паршивых двух тысяч зелененьких. У вас даже не хватило мозгов оценить свою собственную выгоду
Он сунул в карман коробку и с подчеркнутой решительностью направился к двери.
Кэл Стренк, продемонстрировав незаурядную подвижность, вскочил на ноги и схватил детектива за рукав пиджака.
— Подождите! Да пошевели же наконец мозгами, Джаспер! Шейн прав! Если он сейчас спалит эти бумажки, ни одна собака не поверит потом его словам.
— Что ж, может быть, вы и правы,— неохотно согласился Уиндроу, все еще продолжая колебаться.
— Может быть, может быть,— передразнил его Шейн.— Отвечайте прямо — да или нет?
— Конечно он говорит «да»,— крикнул Стренк, продолжая цепляться за рукав детектива.— Нечего лезть в бутылку.
Шейн милостиво позволил Стренку препроводить себя на прежнее место, однако садиться не стал, а остановился напротив Уиндроу. Меряя его холодным взглядом, он потребовал:
— Деньги на бочку, ребята, плюс подписанное вами обоими письменное свидетельство о выплате всей суммы в знак признания моих заслуг в расследовании смерти вашего компаньона.
Капельки пота выступили на лице Уиндроу.
— Но мне сходу не наскрести такой суммы,— возразил он.
— О'кей, сколько же вы можете наскрести?
— Несколько сотен, не больше. Разве что продадим что-нибудь из нашей собственности. Но на это необходимо время.
— Я слышал, что Пит отказался от предложения в сто тысяч за свою долю.