– Позовите сюда своих пулеметчиков, – распорядился Чижиков, продолжая держать в руке гранату, – и предупредите, чтобы они не делали глупостей. Я шутить не умею.
Локис добросовестно перевел все сказанное.
– Напрасно вы все это затеяли, – неожиданно заявил негр. – Сейчас сюда подъедут мои люди, которых я отправил за машиной, и от них вам уйти не удастся.
– Поживем – увидим, – отозвался Локис, поднимая с земли один из автоматов. – Сам видишь, как стремительно меняются обстоятельства. И вообще, Фортуна – дама капризная и переменчивая. – Убедившись, что автоматный магазин полон, он закинул автомат на плечо.
Разведчики быстро разобрали автоматы и уложили боевиков, вместе с теми, кто подошел от термитника, на землю. Круглов и Ефимов, не теряя времени, связали их. И только после этого Семен вставил чеку-кольцо в гранату.
– Что нам с ними теперь делать? – спросил Демидов, глядя на лежащих бандитов.
– Ты, Купа, быстрее решай, – сказал Володя, – а то ведь сюда скоро еще несколько уродцев пожалуют. И, между прочим, на машине. Не знаю, как тебе, а по мне – так надо уходить отсюда, и по-скорому.
Словно в подтверждение его слов, со стороны зонтовидных акаций послышался приближающийся шум автомобильного мотора.
– Рассредоточиться! – скомандовал Купец. – Пленных выставить на первую линию. Без моей команды не стрелять. Брауна – в обоз.
Боевиков-арабов вместе с их командиром, нанизанных на одну веревку, как рыбины на кукан, положили перед «Виллисом» в качестве живого бруствера. Локис попробовал возмутиться, говоря, что так поступали только фашисты и чеченские боевики, но Демидов так посмотрел на него, что Володя предпочел не спорить с командиром. Он понимал, что принимать бой придется на открытом пространстве, где единственным и не самым надежным укрытием для разведчиков был старый внедорожник. Так что лежащие бандиты были хоть небольшим гарантом того, что в десантников не начнут стрелять с ходу. Собственно, на этом был построен весь расчет Демидова. Он надеялся, что с подъезжающими бандитами удастся мирно договориться, так как их командир-негр взят в заложники.
Джип, выкрашенный в защитный цвет, с открытым салоном и укрепленным на специальной турели крупнокалиберным пулеметом «браунинг М2НВ», выскочил из рощи совершенно неожиданно и на большой скорости помчался к «Виллису», под которым залегли десантники. Видимо, те, кто в нем сидел, еще не догадывались, что произошло во время их отсутствия. Нервы разведчиков были напряжены до предела. Джип стремительно несся прямо на них, ревя мощным двигателем, но метрах в ста от «Виллиса» он остановился, будто с разгона наткнулся на какое-то препятствие. Ствол пулемета хищно завертелся, выбирая жертву. Локис почувствовал, как у него вспотели ладони, а спина стала мокрой. Такое было с ним давно, в учебном центре спецназа, когда ему первый раз предстояло пропустить над собой танк. И хотя он прекрасно знал, что с ним ничего не случится, ощущения были не из самых приятных. Примерно то же самое он испытывал и сейчас – животный страх и желание как можно глубже зарыться в землю. Володя закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул, задерживая на несколько секунд дыхание, чтобы привести себя в норму. Затем приник к прицелу, ловя голову пулеметчика в джипе. Тот тоже был негром, но оттенок кожи значительно светлее, чем у командира, зато глаза такие же шальные. Водя пулеметом в поисках цели, он злорадно ухмылялся.