Разумеется, квартал протестантов находился на самой окраине города, дабы не смущать основную часть жителей Литы. Все-таки жизнь без магии большинством воспринималась как дикость или чудачество. Кейтену же это казалось довольно милым, ведь протестанты не пытались навязать свой образ жизни окружающим, а тихо и мирно существовали в своем небольшом мирке.
Шатер цирка располагался в небольшом отдалении от квартала протестантов, на специально освобожденной для этого территории. Жители даже не поленились снести несколько зданий, чтобы подготовить площадку, на которой смогли разместиться огромный цветной шатер и несколько небольших фургончиков, в которых обитали актеры. Это тоже можно было считать данью старомодным традициям и временам, когда подобные цирки шапито еще разъезжали по землям Империи и Приграничья. Сейчас никто уже и не думал отправляться в путешествие, но для сохранения антуража актеры жили в самых настоящих фургончиках. Все цирковые представления проходили вечером, поэтому сейчас артисты занимались бытовыми делами: готовили инвентарь, репетировали номера и просто отдыхали. Кейтен вежливо поздоровался с клоунами и невысоким силачом, черты лица которого выдавали родственную связь с троллями. Фокусник что-то химичил с ящиками и подозрительно отделенными друг от друга частями женского тела. Именно в одной из этих частей — торчащей из черного лакированного ящика голове — Кейтен и признал свою подругу. Ну как подругу… на самом деле их связывали куда более тесные отношения…
Он подошел к коробке, из коей торчала голова миловидной рыжей девушки, заглянул ей в глаза и вежливо улыбнулся:
— Сакша, здравствуй.
Девушка прищурилась, всматриваясь в лицо гостя, поскольку солнце светило ей прямо в глаза:
— Кейтен?! Ах ты, подлец!
Ремесленник смущенно и немного виновато развел руками, радуясь тому, что девушка находится в несколько разобранном состоянии и не может выразить свои чувства любимым способом — с помощью физического воздействия. Сакша происходила из семьи потомственных мастеров Искусства и, несмотря на хрупкое телосложение и должность всего лишь ассистентки фокусника, умела творить такие вещи, что не снились и Высшему Ремесленнику. Помимо работы ассистентки у Сакши был еще и свой гимнастический номер — она творила поистине удивительные вещи на канате под куполом цирка. Именно этим номером грубоватая и резкая девушка когда-то и привлекла его внимание.
— Давно не виделись, — неуверенно улыбнулся Кейтен.
— Эй, Шеен, а ну собери меня, чтобы я смогла как следует навалять этому козлу! — скомандовала девушка фокуснику, сверля Кейтена ненавидящим взглядом.