— Тысячи лет после этого наш корабль скитался по Галактике. Мы побывали в сотнях звездных систем. Наше время не было ограничено, но все-же многие начали отчаиваться, когда мы, наконец, нашли то, что искали — планету, на которой разумные существа только вступали на путь цивилизации. Они оказались не очень похожи на нас, но мы не хотели дольше ждать. Мы хотели создать новую разумную расу, свободную от проклятия смерти, вырастить новый тип цивилизации, свободный от кровавой истории насилия. Мы хотели сделать то, что не удалось ничьим богам — сотворить в реальности новый мир Добра и Красоты.
Ульмо отвернулся, подошел к прозрачной стене и, глядя в море, тихо добавил:
— Это была высокая мечта, ради которой стоило жить, и даже жить вечно.
Помолчав, он продолжал.
— Мы начали работать. Долго у нас ничего не выходило, физиология людей оказалась слишком отличной от нашей…
— Как, — вскрикнула Лилиан, — вы экспериментировали над людьми?
— Конечно, ведь вначале на Земле не было других разумных существ. Но в процессе экспериментов мы их создали. Сначала это были неудачные попытки. Тролли, гоблины и разные орки получились долговечнее людей, но не бессмертны. В остальном они оказались даже хуже, их внешность отталкивала людей, мы еще не усвоили тогда их идеал красоты.
— Так значит орков создал не Моргот? — наконец, решился задать вопрос Аэлиндин.
— Тогда еще Моргота звали Мелькором и он был одним из нас. Мы работали вместе, правда, разделившись на группы.
— А что вы делали с, э-э, неудачными экземплярами? — спросил Дима.
— Ничего. Мы производили одинаковые изменения в целом племени и затем в течении нескольких поколений наблюдали за результатом. Когда результат был неудачен или просто генетически неустойчив, мы оставляли это племя в покое и начинали работать с другим. Не о чем было беспокоиться. Если наши питомцы еще могли скрещиваться с людьми, они просто, в конце концов, ассимилировались, а если нет, то были обречены на вымирание. Я уверен, что сейчас на Земле не осталось ни троллей, ни орков, ни даже гномов.
Дима кивнул.
— А вы работали только с людьми?
— Нет, каждый из нас наслаждался ролью Творца. Мы создавали новые виды животных и растений просто для развлечения или соревнуясь друг с другом. Я увлекся подводным миром, а Иаванна и Оромэ — наземной фауной. Иногда наши игры приводили к неприятностям, например, когда у Иаванны разбежались из террариума огнедышащие драконы. Потом очень долго пришлось отлавливать их потомство. Но все это были забавы. Настоящая работа была с людьми.
— Группа Ауле вывела гномов, они получились гораздо лучше орков. Ауле даже начал их учить, хотя они все еще были далеки от нашего идеала. Прошло больше тысячи лет, пока удалось, наконец, создать эльфов. Это сделала группа Манвэ и Варды, и это был бесспорный успех. Эльфы были не только бессмертны, неподвластны болезням и вечно молоды. Они были прекрасны в глазах людей, и умны даже в наших глазах. У них был больший, чем у людей, объем мозга, намного лучше память, острее все органы чувств. Мы заложили в их гены все способности и таланты, какие смогли придумать, начиная от научных и художественных и кончая быстрой физической реакцией. Это было то, к чему мы стремились, воплощение нашей мечты!