— Ты так любишь пиццу? — спросил Никита, взяв в руки меню.
— Откровенно признаться, терпеть не могу.
— Но почему тогда ты привезла меня сюда?! Ведь в Москве так много ресторанов, где никогда не подают пиццу! Кроме итальянской кухни есть еще масса других! Почему мы не поехали в суши-бар или в мексиканский ресторан? Или в простой кабак, где пьют водку и закусывают солеными грибами? Почему?
— Не знаю. Что поделать: я такая, — во второй раз за сегодняшний вечер сказала Вера. — Это был первый ресторан, который я посетила. С тех самых пор… Ну заказывай. Хватит воспоминаний.
Он выбрал спагетти со сложным соусом и салат, вкус которого показался Вере немного странным. Да, она не любила эксперименты.
— Ты в шахматы играешь? — спросил вдруг Никита.
— Да, — утвердительно кивнула Вера.
— Хорошо?
— Ну когда-то давно была чемпионкой школы.
— А я никогда не был чемпионом. Хотя играл неплохо.
— Почему? — удивилась Вера.
— Не люблю делать стандартные ходы, описанные в учебниках. А мои эксперименты, как правило, заканчивались провалом.
— Люди играют в шахматы с незапамятных времен, — наставительно сказала Вера. — То, что описано в учебниках, не раз проверено на практике.
— И что с того? Разве не мешает внести в нашу скучную жизнь хоть немного разнообразия? Мы очень разные люди, Вера. Ты консервативна, я, напротив, склонен к риску и авантюрам. В тоже время мы люди самостоятельные. У тебя сильный характер, себя я бы тоже не назвал слабым человеком.
— Вот как? — Она спросила это с откровенной иронией и напомнила: — А как быть с долгом, который ты ни за что не смог бы без меня отдать? С тем, что ты согласился на мои условия? Это, по-твоему, поступок сильного человека?
— Когда ты узнаешь все, то посмотришь на меня по-другому.
— Что я, интересно, узнаю? Какие у тебя секреты? Женщины?
— По-твоему, я ни на что больше не способен?
— По-моему, нет, — отрезала Вера.
Оба замолчали. «Да, не так я себе представляла этот вечер», — подумала Вера. Это не было похоже на романтический ужин двух влюбленных, а скорее, на боксерский поединок. Она — в красном углу, он — в синем. Перерыв заканчивается, второй раунд. И Вера сама ударила в гонг:
— Продолжай, пожалуйста. У меня сильный характер, у тебя тоже. Какой вывод?
— Такие люди вместе не уживаются. Ты хочешь меня подавить. Уже давишь изо всех сил. Неужели тебе это приятно? Хотя, да. Понимаю. Ты генеральный директор фирмы. Если бы я не работал под твоим началом, у нас еще мог быть какой-то шанс. А так…
— А так нам пора сменить тему разговора.
— Хорошо. О чем ты хочешь поговорить?