— Не знаю. Быть может, о твоем магазине?
— Это называется сменить тему?! — Кажется, он сказал это с отчаянием.
— Ну да. Ведь это уже не о нас с тобой. О работе.
— О нашей работе, — подчеркнул он. — А тебя не кажется, что только она нас и объединяет?
— Это уже немало, — отмахнулась Вера. — Ведь на работе человек проводит большую часть времени.
— Какой человек? Ты? Хочешь, чтобы и я жил так же?
— Это хорошая жизнь.
— Это твоя жизнь. Но есть люди, которые все имеют, но на работе не надрываются. Посмотри хотя бы на Марго.
— Ах, вот оно что! — Вера со злостью бросила на стол салфетку. — Теперь я понимаю! Думаешь, я не заметила, как ты на нее смотрел?! Конечно! Если большую часть дня проводить в парикмахерских и массажных салонах и половину месяцев в году жить на курортах… — Она захлебнулась от злости и замолчала.
— Женщины, которые не умеют зарабатывать деньги, умеют выбирать себе мужей.
— И какие, по-твоему, вызывают больше уважения? Которые умеют деньги зарабатывать или мужей выбирать?
— А вторым уважение и не нужно. Они любовью живут.
— Ах, вот оно что! Марго живет любовью! Да не смеши! Она еще более расчетлива, чем я! Думаешь, она любила своего мужа? Ха-ха! Я по крайней мере всю жизнь продавала свои способности, а не тело. Последнее, по моему мнению, унизительно.
— А по моему мнению, кому что дано.
— Да как ты смеешь!
— Ты сама постоянно меня провоцируешь. Вера, давай прекратим этот разговор. У нас получается научная дискуссия, а не романтический ужин. А ведь мы с тобой жених и невеста. До нашей свадьбы осталось десять дней.
— Уже меньше, — машинально поправила Вера. Она во всем любила точность.
— Это я виноват. В том, что ужин испорчен. Хотел доказать тебе, что мы разные люди и друг другу не подходим. Что мы вряд ли уживемся. Но если ты придумала какой-то план, то заставить тебя от него отступить не под силу ни одному человеку. Только не говори потом, что я тебя не предупреждал. Мы поженимся, Вера. Но потом…
— А что потом?
— А ничего. Когда мы должны встать из-за стола? — невинно поинтересовался Никита.
— Когда поужинаем, — она пожала плечами.
— Только не говори, что точное время у тебя не запланировано.
— Да с чего ты взял? — пробормотала Вера. По ее расчетам через пятнадцать минут они должны были покончить с десертом, а кофе выпить уже дома.
— Значит, я не нарушу твои планы, если предложу отказаться от десерта? — усмехнулся он.
— Нет, конечно! — («Подумаешь, пятнадцать минут!»)
— Тогда попроси счет, и пойдем.
— Ну хорошо.
Расплатившись, она поднялась из-за стола. Но потом, управляя машиной, машинально притормаживала. Близилась полночь, пробок в центре давно уже не было, и в какой-то момент Вера об этом пожалела. Все-таки пятнадцать минут! Целых пятнадцать минут! Многочисленные огни на улицах города вызывали у нее чувство глубокого удовлетворения. Светло как днем. Риск дорожно-транспортного происшествия сведен к минимуму.