— Наконец-то! — с чувством повторила Василиса. — И кто он?
— Приятный во всех отношениях молодой человек, — промурлыкала Вера.
— Верка, я тебя не узнаю! — ахнула подруга. — Ты влюбилась?!
— Вот уж нет уж. Просто решила: пора! Он невероятно хорош собой! И на девять лет меня моложе! Да ты его знаешь: он был единственным мужчиной на моем тридцатипятилетии. Вспомнила?
— Ах, этот белокурый красавчик! Как 2fC6j КЭ.К же! И когда свадьба?
— Еще точно не знаю. Мы этот вопрос пока не обсуждали.
— Постой… Так он сделал тебе предложение?
— Предложение сегодня сделаю ему я, — отрезала Вера.
— Да ты с ума сошла! Ты же женщина!
— Милая, в каком веке ты живешь? — презрительно сказала Вера.
— А если он откажет?
— У него просто нет выхода.
— Вера, но… Он что, тебя не любит?!
— А меня это абсолютно не касается! Я его выбрала, и я его получу. Любыми средствами. Так что, подруга, готовься гулять на свадьбе. Приглашение я пришлю по почте.
— Что ж, желаю счастья. Только ты не плачь, если что. И не сильно расстраивайся.
— Это исключено, — вновь отрезала Вера. — У меня все рассчитано.
Она хотела позвонить Никите вечером, в конце рабочего дня. Пригласить его в ресторан, заказать роскошный ужин. Ведь у него, бедняжки, совсем нет денег! А надо, чтобы все было красиво. И когда в половине одиннадцатого утра секретарь сообщила, что ее хочет услышать Никита Намин, Вера просто расцвела. Надо же! Сам догадался!
— Соединяй, конечно! Алло? Никита? Это ты? Я слушаю!
Когда в половине одиннадцатого утра
он услышал в телефонной трубке Верин голос, отчего-то вдруг стало не по себе. С какой стати она так радуется?
— Извини, что отрываю тебя от дел, Вера. — Вот уже полгода, как они были на «ты».
— Пустяки! Я сама хотела тебе звонить.
— Ты разговаривала с Владимиром Иосифовичем? — обрадовался он.
— Когда?
— Да только что!
— Нет, не разговаривала.
— Разве он не звонил насчет меня?
— Никита, я знаю твои проблемы. И готова их решить.
— Да? Слушай, ты меня просто выручишь! До гробовой доски не забуду!
— Я на это надеюсь, — загадочным голосом сказала Вера. Ему опять стало не по себе. — Встретимся в ресторане. На Маяковской. Ты помнишь?
— Да, конечно. — Он поморщился, словно проглотил лимон. На Верино тридцатипятилетние пришлось сидеть в компании ее ужасных подружек, этих толстых старух с непомерным аппетитом. Но как откажешь начальнице?
— Так, значит, в восемь вечера.
— Только… — Он замялся. — Ты знаешь, как у меня сейчас с деньгами…
— Я все оплачу.
— Вера! Я же тебе кругом обязан!
— Ничего, сочтемся.
Положив трубку, Никита задумался. Каким тоном Вера с ним говорила! Явно заигрывала. Пообещала решить все проблемы. А такие законченные эгоисты, как Вера Александровна Алмазова, благотворительностью не занимаются. Только с дальним прицелом.