— Александра.
— Разрешите представиться: Алексей Туманов, директор магазина. Саша, а можно мы перейдем на «ты»?
— Конечно!
— Ты очень похожа на своего брата. — Что?! Или я ослышалась, или приз в номинации «лучшему сказочнику» еще лежит под новогодней елкой! — Какие планы на вечер? — прижавшись так, что дух захватило, поинтересовался мой партнер. И настороженность по отношению к нему мигом улетучилась. У меня на руках не было ни одной стоящей карты, и он бил их козырями, как нечего делать.
— Никаких, — потупилась Глупая Пучеглазая Лягушка.
— Может, поедем ко мне? Летом отдыхал на Кипре, привез такого замечательного вина! Настоящее, кипрское. Одна бутылочка осталась. Берег для особого случая. Мне кажется, что момент настал. Танцую с такой очаровательной девушкой, которая к тому же прекрасно двигается, но главное — безумно мне нравится. Так что? Поедем?
— Да. Ко…
И тут я вспомнила. Леночка! Деньги! Большая Маха, которая ждет в клубе! Сначала надо убедиться, что Виола передаст ей деньги. Срок истекает, надо вносить арендную плату.
— Мне надо уладить одну проблему, — прошептала я. — Мы не могли бы задержаться?
— Не проблема.
Медленный танец закончился, и Алексей Туманов, директор магазина, снял свои руки с моих тающих плеч.
— Вот ты где! — услышала я Леночкин голос. — Развлекаешься, значит?
Мой партнер по танцу кивнул ей, причем взгляд, которым Алексей окинул Леночку с ног до головы, Глупой Пучеглазой Лягушке не понравился. Она почувствовала укол ревности. На Леночке было вечернее платье, синее, с блестками, точь-в-точь отродье Сияющего Безобразия, но на мужчин оно производило сильное впечатление.
— Пойдем, — кивнула мне невестка.
Я умоляюще посмотрела на Алексея: надо, мол, ничего не поделаешь, но ты меня обязательно дождись. Он кивнул, и мы с Леночкой прошли в дамскую комнату. Там она достала из сумочки белый конверт, примерно такие раздали сотрудникам фирмы во время тронной речи шефа, и протянула мне:
— На! Подавись!
— Сколько здесь? — спросила я, отчаянно краснея.
— Четыре тысячи: Можешь не пересчитывать, — презрительно сказала Леночка, заметив, что я собираюсь открыть конверт.
Я отродясь не держала в руках подобной суммы, и мне показалось, что в таком маленьком конверте не могут лежать такие большие деньги. Четыре тысячи долларов! Но раз Леночка говорит…
— Это все? — спросила она.
— Да. Все.
— Тогда убирайся отсюда!
— Но меня же брат пригласил!
— Да если бы только Игорь знал, какая ты дрянь!
— А ты?
Леночка слегка растерялась. Что ж, мы друг друга стоили. Так ничего больше и не сказав, моя невестка удалилась обратно в зал. Как только она ушла, в дамскую комнату влетела Виола. Раскрасневшаяся, немного пьяная и отчаянно счастливая.