Альберт Валерианович пил на кухне безалкогольное пиво из запотевшей бутылки. Только-только взял из холодильника. Она вошла, села напротив, вздохнула и сказала:
— Алик, у тебя горло заболит. Пиво холодное.
— Ну и пусть, — буркнул Дере. — Быстрее сдохну.
— Не глупи.
— Отстань!
Молчали. Он демонстративно пил пиво, она вертела в руках чайную ложечку, тщетно пытаясь ее согнуть. Зато ее пальцы постепенно нагревались. Дере какое-то время смотрел на ложечку в ее руке, потом размеренно сказал:
— Надо что-то решать.
— Что?
— Решать тебе. Мое терпение тоже не беспредельно. Погуляла — и хватит. Но если ты будешь делать это постоянно, да еще у меня на глазах жить с любовником, я этого терпеть не буду. Я завтра уезжаю, Дуся.
— Давид сказал то же самое.
— И что ты решила?
Она встала. Подошла, обняла его здоровой рукой за шею. Дере не шевелился. Она нагнулась и поцеловала мужа в макушку. Потом улыбнулась: а там намечается лысинка! Будет как Карла Янович. Шляпу носить придется.
— Дере, Дере. Какой же ты глупый! Ну разумеется, я выберу тебя!
Вечером она сказала Давиду, стараясь не смотреть ему в глаза:
— Ты не мог бы переночевать сегодня на первом этаже? В гостиной или в мастерской. Где хочешь. Дом такой большой.
— Не понял?
— Видишь ли, в моей спальне будет Альберт Валерианович, и…
Она замялась. Ну что тут еще объяснять?
— Вот теперь понял, — кивнул Давид. — Ну что ж, все логично. Он муж.
— Вот именно.
— Я лягу на веранде. Можно?
— Ну конечно! Тебе, должно быть, понадобится раскладушка?
— Не беспокойтесь обо мне. Матрас на полу расстелю — и довольно.
— Но ты не уедешь?
— Я обещал вам маньяка. Вы мне за это деньги платите. Получите — и мы расстанемся.
— Значит, Сеси не маньяк?
— Он несчастный юноша, которого, как и меня, жестоко обманули, — усмехнулся Давид.
— По-моему, я тебе ничего не обещала, — тихо сказала она.
— А я и не вас имел в виду.
Как ни странно, поговорить с Давидом было проще, чем объясниться с Дере. Как сказать? «Тащи свои вещички в мою спальню»? Или: «Займи свое законное место»? А может: «Прости меня, я больше так не буду»? После ужина она сказала нейтрально:
— Алик, диван в гостиной неудобный. У тебя, должно быть, спина болит. Я видела, как ты сегодня утром морщился, когда делал зарядку.
— Я абсолютно здоров, — отмахнулся Дере. Потом сообразил: — Это что, приглашение? Разумеется, кровать в твоей спальне гораздо удобнее! А главное — она такая широкая!
Она молчала.
— Так я перебираюсь туда?
Она молчала.
— Вот и отлично! — обрадовался Дере. — Я рад, что ты наконец догадалась!
Ах, вот чего он ждал! Вот почему смотрел на нее с таким видом! Досадная помеха — Сеси — устранена, извольте дать мне мой сахарок! Он ждал поощрения! Маргарита думала, что ее муж умнее. Но — похоже, что ревность отшибает мозги. Потому что Альберт Валерианович не преминул сказать Давиду: