Она похлопала ладонями по груди Ларкина, высвобождаясь из его объятий.
— Не волнуйся. Все в порядке. Правда. Просто небольшой приступ паники.
— Во всем виновато это мрачное место. Проникает под кожу, студит кровь.
— Это им на руку. Знаешь что? У нас тоже есть преимущество. Люди, которые придут сюда, которые будут тут сражаться, уже победят страх. В любом случае мы оставим их с носом!
— Каким носом?
Блэр никак не ожидала от себя такого, в жуткой тишине этого кошмарного места, но она смеялась до колик в животе.
Пока они пробирались между скал, Блэр объяснила Ларкину смысл этого выражения. И ей вдруг стало легче — смотреть, думать. Выбравшись из долины, она почувствовала себя более уверенно. Отряхнув руки, Блэр повернулась к Ларкину и вдруг замерла. Перед ней в потоке света стояла богиня. Казалось, свет исходит от ее белого платья, но и он мерк по сравнению с ее ослепительной красотой.
«Что-то новенькое, — подумала Блэр. — Не во сне, а наяву».
— Ларкин, ты видишь…
Но он уже опустился на одно колено и склонил голову.
— Миледи.
— Сын мой, ты преклоняешь колени перед тем, во что никогда не верил?
— Мне пришлось поверить во многое.
— Тогда верь моим словам. Ты мне дорог. Каждый из вас. Все вместе. Я наблюдала за вашим путешествием сюда, сквозь свет и тьму. А ты, дочь моих дочерей, ты не преклонишь колени?
— Тебе это нужно?
— Нет. — Морриган улыбнулась. — Мне просто интересно. Вставай, Ларкин. Ты получил мою благодарность и мое благословение.
— А они дополнятся армией богов? — спросила Блэр, вызвав изумление Ларкина.
— Вы моя армия. Вы и то, что есть внутри вас. Думаешь, я попросила бы вас о невозможном?
— Не знаю, — ответила Блэр. — Я не знаю, всегда ли боги требуют лишь выполнимого.
— Тем не менее ты пришла, ты готовишься, ты сражаешься. Ты заслужила мою благодарность, гордость и восхищение. Второй месяц, время обучения, почти завершен. Приходит время знания. Вы должны узнать, суждено ли вам победить в этой войне.
— Как мы узнаем это, миледи?
— Поймете, догадаетесь.
— Ага. — Блэр развела руками. — Снова загадка. Почему всегда загадки?
— Тебя это расстраивает, я знаю. — Морриган подошла ближе. В ее глазах мелькнули веселые искорки. Но в прикосновении ее пальцев — теплых, реальных — к щеке Блэр чувствовались симпатия и восхищение. — Смертные могут видеть путь, начертанный богами, но сами выбирают, следовать ли ему. Я скажу вам, что вы моя надежда — вы и четверо остальных, составляющих круг. Вы моя надежда, надежда всего человечества. Вы моя радость, мое будущее.
Она коснулась и щеки Ларкина.