– Ты кого это приволок с собой? – возмущенно привстал Иван, а Лешка с выпученными глазами смотрел на пацана.
Макс оглянулся – за спиной никого не было. Но Лешка и Ваня продолжали удивленно смотреть на него.
– Никого, – пожав плечами, ответил Макс.
Шрам на груди жег, будто к нему приложили раскаленный прут. Ваня моргнул, мальчик, пригнувшись, побежал в комнату. Иван, не глядя, нащупал на столе нож, Лешка взял пустую бутылку за горлышко, и они молча направились в гостиную.
– Вы что, ребята? Что я такого сказал? – У Макса забегали глазки, руки начали подергиваться. Но парни прошли мимо, и он, успокоившись, пошел следом.
В комнате они огляделись. Леша подошел к дивану и заглянул за спинку. Иван направился к окну и, отдернув штору, ткнул наугад ножом.
– Никого, – разочарованно выдавил он из себя.
– И здесь никого.
Макс стоял в дверях и, открыв рот, наблюдал за действиями друзей.
– Можете толком объяснить, что вы ищете?
– Вчерашний день, – ответил Ваня и прошел мимо Максима в кухню. Уже оттуда выкрикнул:
– Мы его упустили, идите сюда, выпьем!
Все уселись за стол. Иван достал еще одну рюмку, а Макс полез в рукав и выудил оттуда бутылку водки. Он оглядел друзей в ожидании восторженных воплей. Но ничего такого не произошло, парни только грустно улыбнулись. Макс заерзал на стуле.
«Это он нервничает из-за того, что вчера не пошел с нами», – подумал Ваня, взял свою стопку и, не чокаясь, выпил. Сморщился и произнес слова, адресованные больше самому себе, чем присутствующим:
– Их будет больше, намного больше.
Эдик скривился, но все-таки встал с кровати и осмотрел себя. На нем были байковая клетчатая рубашка и вельветовые брюки. Так и отрубился вчера в одежде. Не пить восемь месяцев и все-таки надраться! Добрался.
Он поднял пустую бутылку. У облезшей ножки трельяжа валялась еще одна. Значит, в холодильнике есть водка. Эдик направился к кухне, но тут же упал. Сильная боль пронзила голову, в глазах потемнело. Так и до инсульта недалеко. Он медленно поднялся и, свернувшись в три погибели, доковылял до холодильника. Открыл дверцу и достал холодную бутылку водки. Сел на табуретку, трясущейся рукой открутил крышку. Сделал два глотка. Затем поставил бутылку на стол и обратил внимание на белый прямоугольник, лежавший у сковороды. Поднял картонку и повернул к себе лицевой стороной. Снимок, фотокарточка его сына. На фотографии мальчишке лет двенадцать.
Эдик смотрел на снимок и улыбался. Тогда ведь еще было все хорошо. Он пил и тогда, правда, не так много. Но, как говорится, болезнь прогрессирует. Да и беда-то не в этом. Беда пришла через три года. Эдик заразил этой болезнью сына. Тот стал приходить домой пьяный, набрасывался с кулаками на родителей. Дальше – хуже. Но потом произошло то, что в их случае можно было воспринять как избавление. Можно было… Но Эдик это воспринял как полный развал семьи. Он похоронил не только восемнадцатилетнего пьяницу и дебошира, но и этого милого мальчишку двенадцати лет, улыбающегося с фотографии.