— Мы здесь долгое время решали, как с ними быть, — деловито, без суеты, пояснял голос. — Быть может, изжарить живьём?
Под ящиком мгновенно вспыхнуло бушующее пламя, рёв и крики усилились втрое…
— Увы, увы, но к этой муке быстро привыкают. Быть может, нечто мясорубительное?
Огонь исчез, но в тонкие стены со всех сторон вонзились свёрла, пилы, иглы и секущие лезвия — люди сгрудились в центре, у них уже не было сил даже на крик…
— Оказалось, шумно, нудно, негигиенично и отдаёт средневековой дикостью. Угадайте, что мы придумали?
— Делать из них тампаксы, — с ходу предположил начитанный молодой человек.
Оранжевые глаза на мгновение приняли круглую форму…
— Идея интересная! Надо будет взять на заметочку… — с уважением отметил голос. — Но пока их наказание иное — ап!
Ящик опустел. Куда испарились байкеры, было непонятно, Иван Кочуев вытянул шею, но так и не нашёл даже намёка на то, что с ними случилось.
— Перерождение. Отправлены на землю, продолжать жизненный путь. Многие так побывали у нас уже раз семь-восемь…
— А… в чём смысл?
— В совершенствовании душ, — охотно пустился объяснять голос. — Все эти котлы, вилы, раскалённые сковороды были хороши для людей древних, простодушных, не испорченных прогрессом. Но, согласитесь, в наше время этим вряд ли запугаешь интеллигента, чиновника или бомжа. Мы работаем тоньше… Душа человека, пройдя ряд реинкарнаций, стремится к самосовершенствованию. Души «содомитов» наказаны тем, что раз за разом получают всё более благоприятные условия для греха. Там, на земле, мы даём им всё: деньги, власть, популярность! Мало кто решается пожертвовать всем этим, полюбить женщину, родить с ней детей… Нет, они обычно пускаются во все тяжкие, снова и снова бросая свою бессмертную душу в нашу контору. Постепенно божий свет в ней заметно тускнеет… И вот — она уже потеряна навеки!
— Но это… нечестно! Вы могли хотя бы предупредить их!
— Предупредить? О чём?! Если они не поверили самому Богу, какие могут быть предупреждения с нашей стороны…
Здесь мы, пожалуй, на минуточку прервёмся. Видимо, мне надо кое в чем признаться. Поверьте, что всё вышеописанное не является плодом авторского вымысла или его больного воображения. Также прошу не причислять это к сведениям, почерпнутым из Интернета, тайным оккультным знаниям, вещим снам или пророческому откровению. Я вряд ли смогу логически объяснить, почему написал об этом так, а не иначе. Никаких доказательств привести не могу, но тем не менее прошу верить. Впрочем, как хотите, ваше право…
— Желаете поподробнее узнать о других наказаниях?