Слоун слушала его и наконец поняла, что сделало его таким, какой он есть.
- Ты хороший человек, Чейз Чандлер. - Она поняла, что он имел в виду, когда говорил о том, что живет для других. Как много компромиссов между желаниями и долгом было в его жизни!
Он что- то пробормотал, и она догадалась, что принимать комплименты было для него непривычно.
- Должно быть, тебе было трудно.
- Временами. И показывать хороший пример для братьев надоело до чертиков. - Его смех отозвался в ней. - Я не мог уделять время для общения с другими людьми, пока братья были маленькими и жили с матерью.
- А что случилось, когда они ушли из дома? - спросила она, пересилив себя.
- Благоразумие вошло в привычку. Кроме того, я жил в маленьком городке, а здесь, если ты не хочешь, чтобы твою жизнь транслировали следующим утром по телевидению, не делай того, о чем можешь потом пожалеть. То есть не проводи досуг так, как ты это сделала вчера в баре в соседнем городке. - Его пальцы пробежали по ее волосам.
- А что у тебя с Синди? - с усилием спросила Слоун, удивляясь тому, что одно его прикосновение пробудило в ней такие чувства.
- Что если я скажу, что у нас были близкие отношения? Тогда ты успокоишься?
- Если я скажу, что у меня с Самсоном тоже отношения, это тебя успокоит? - ответила она.
- Туше! - ухмыльнулся Чейз.
- Насколько близкие? - Слоун атаковала, другого выбора у нее не было. Она слишком сильно хотела знать правду.
Последовала длинная пауза, прежде чем Чейз произнес:
- Мы были любовниками.
Его ответ задел ее сильнее, чем она ожидала.
- А сейчас? - Слоун едва могла говорить.
Он вздохнул:
- У нас полное взаимопонимание. Никто из нас не хочет отношений, требующих ответственности. Мы вместе, когда нам удобно, - объяснил он.
- Ты до сих пор не ответил на первый вопрос. Вы все еще вместе?
- Все не так просто. Ты ведь слышала, что она не получала от меня известий долгое время. - Он пожал плечами, а его пальцы начали массировать ее шею. - Синди привлекательная, и с ней…
- Удобно? - спросила с надеждой Слоун.
- И безопасно. Жизнь была простой. Никаких волнений о братьях, и мать не лезла в мою жизнь.
Вспомнив встречу с Райной, Слоун засмеялась.
- И что дали тебе ваши отношения? - Его пальцы ритмичными движениями массировали ее кожу. Эти движения успокаивали ее. - Синди вряд ли ожидала, что ты проведешь ночь с незнакомкой из бара.
- Если честно, я и сам не ожидал этого. Но я не давал Синди никаких обещаний.
Слоун не могла разобраться в своих чувствах. Ясно, что он заботился об этой женщине, пока они встречались. Но он не предан ей. Он вообще не хочет быть никому преданным, напомнила себе Слоун.