Мобильник завибрировал, и Егор вынул его из кобуры.
– Да, Полина.
– Мы приехали! Это же как нужно было влюбиться в мерзавца, чтобы тащиться лесом целый километр? Или два километра? Или три?! Я и не думала, что на свете существует такая любовь! Какие новости?
– Пока никаких.
Боясь, что Полина, Оля, Андрей и Никита немедленно рванут в лес на поиски Кати, он не стал рассказывать о разговоре с бабулькой. Нельзя мельтешить перед носом похитителей.
– Оля передает тебе привет. Спасибо, что ты с нами.
Егор устало улыбнулся – а где ж ему еще быть?
– Сидите на турбазе и без меня ничего не предпринимайте, понятно?
– Нет, мы как раз не собираемся сидеть сложа руки!
– Полина…
– Да, извини, я понимаю, погорячилась. Но мы хотим помогать.
– Хорошо, тогда первое задание. – Улыбка Егора стала едкой.
– Я тебя внимательно слушаю!
– Похитители требуют, чтобы Сергей Романенко вернулся в Москву, видимо, боятся активных действий с его стороны. Я хотел сам, но раз…
– Его нужно вышвырнуть отсюда к черту, да?
– Да, – ответил Егор.
– О-о-о, я тебя обожаю! Ты никогда не пожалеешь, что поручил это нам!
– Не сомневаюсь, – ответил Егор, мысленно посылая Романенко пламенный привет. «Твои дни сочтены, парень».
К халупе на краю деревни он шел уверенно и легко. Его козырь – эффект неожиданности. Притащить сюда Катюшку ночью – не проблема, никто ничего не видел и не слышал. Если зажать рот, стукнуть по голове… Щека Егора дернулась, и он запретил себе думать об этом. Главное – найти, а уж потом, если он увидит хотя бы царапину… И хорошо, что он перепоручил Романенко «заботам» Полины, а то слишком тяжело сдерживать свои порывы и инстинкты.
Крапива действительно разрослась будь здоров! И действительно поблизости не было ни одной кошки.
«Кто-кто в теремочке живет?»
Перешагнув лопату с коротким сгнившим черенком, валяющуюся около распахнутой калитки, Егор приблизился к покосившемуся, потерявшему вид и цвет дому. Нарочно смачно постучав в дверь кулаком, он бодро и нараспев произнес:
– Хозяева, открывайте! Говорят, вы хлебом торгуете, – так я пришел! Открыва-а-айте! Жрать очень хочется!
* * *
Катя не вернулась. Чтобы он еще хоть раз связался с капризной мелкотой!.. Никогда! «Даже ради забавы слишком напряжно». Пусть детектив за ней бегает, ищет, ему за это деньги платят, а он, Сергей Романенко, приехал отдыхать, и хватит с него суеты и нервотрепки. «Богатые избалованные девочки, идите к своим папочкам!» И Вика – завистливая дура, лучше бы держала язык за зубами! Майские праздники безнадежно испорчены.
Врезать детективу, если представится случай, или лучше не надо?