На Урале имеется и разветвленная сеть железных дорог. Железнодорожные линии Уфа — Магнитогорск, Акмолинская и короткая, но очень важная линия Челябинск — Каменск[81], строительство которых недавно было завершено, позволили уменьшить нагрузку на других, более старых железных дорогах и дали возможность увеличить скорость движения товарных поездов до цифры, значительно превышающей среднюю скорость таких поездов в Советском Союзе. Одной из наиболее сложных проблем, которую большевикам пришлось решать в огромном Уральском промышленном районе, была проблема снабжения углем.
Первоначально большую часть коксующегося угля доставляли из угольного бассейна Кузбасса, находящегося в Центральной Сибири на расстоянии около двух тысяч миль отсюда, что было связано с определенными трудностями. Запасы угля в Кузбасском районе, по подсчетам, составляют 450 миллиардов тони высококачественного угля, что в пять раз больше запасов угля в Донбассе на Украине. Добыча угля в Кузбассе в 1938 году составила 16 миллионов тонн, а в 1940 году, по авторитетным данным, она превысила 25 миллионов тонн. На протяжении многих лет правительство было, вынуждено оплачивать половину всех транспортных затрат по доставке угля для Магнитогорского завода по производству кокса, для того чтобы он мог конкурировать с такими предприятиями, как Сибирский и Украинский заводы, у которых запасы угля находились практически во дворе. Начатые в недавнем времени разработки Карагандинского угольного месторождения помогли частично решить эту проблему. Когда в 1938 году я уезжал из Магнитогорска, 85 процентов всего используемого угля доставлялось из Караганды, находящейся на расстоянии всего лишь в 600 миль; около 8 процентов угля доставляли из Кузбасса, а остальное — из уральских шахт. Сейчас в шахтах Караганды добывается более 6 миллионов тонн угля в год, и, таким образом, они могут почти полностью обеспечивать необходимым количеством коксующегося угля весь Уральский промышленный район.
Этот промышленный район, созданный на Урале в тридцатые годы, уже в то время был довольно внушителен. Однако за последние несколько месяцев он вырос до огромных размеров. Нет никаких цифровых данных, на основании которых можно было бы судить о том, сколько заводов и фабрик, эвакуированных из западных районов России, теперь работает на Урале и в Сибири. Тем не менее известно, что еще до начала войны большие заводы по производству электрооборудования были перебазированы из районов Белоруссии, находящихся рядом с немецкой границей[82], и из Ленинграда на Урал и в Западную Сибирь. Есть сведения, что один из таких заводов был переведен в Свердловск в течение 1940 года и в марте 1941 года уже нормально функционировал и давал продукцию. Любое предприятие (за исключением самых крупных плавильных, сталелитейных и химических комбинатов) может быть переброшено по железным дорогам достаточно быстро и с небольшим ущербом.