– А ты – испытал, черт подери! Я сидел в комнате, а ты – в этом гробу, при абсолютном нуле. Нет, Леха, ты вот такой парень!
– Да и ты ведь, Коля, тоже.
Лена стояла очень близко от них. У нее были такие глаза, как будто она увидела удава в ванной. Друзья не замечали ее, а она, конечно, не могла подойти, потому что – ну что бы она сейчас сказала? Что? Можно, конечно, поздравить обоих… А дальше?..
Она повернулась и пошла прочь. Потом, уже отойдя довольно далеко, сказала, ни к кому не обращаясь:
– Значит, волновалась я не за того! – и улыбнулась.
– Что вы, простите? – остановился какой-то прохожий.
– Нет-нет, – испугалась Лена, – это я не вам.
Прохожий пожал плечами и двинулся дальше. Лена вошла в метро…
– Слушай, Леха, а ведь она должна была меня сегодня встретить!
– Может, не успела приехать, – предположил Алексей.
– А может, потому, что я так элегантно закончил беседу. – Николай мрачно ухмыльнулся. – Ладно, позвоню ей завтра и извинюсь. Я сегодня добрый. А сейчас – мы куда?
– Пойдем куда-нибудь ужинать. Я проголодался в этом ящике.
И вот они снова вдвоем. В небольшой шашлычной.
Алексей смачно ел и разговаривал с набитым ртом.
– Я ей расскажу, – говорил он, – она жутко обрадуется. Только, конечно, ей надо – без подробностей. Хотя – можно все.
– Ну а моя мадама, наверное, тоже будет рада, но вида не покажет. Это точно. Даже наверняка скажет что-нибудь обидное. – Николай начал впадать в меланхолию.
– Слушай, – вдруг подумал Алексей, перестав жевать. – Пойдем к моей Елене в гости! Почему нет, черт меня возьми! У меня радость. Я, можно сказать, подвергался даже опасности! Хочу видеть любимую женщину у нее на дому! Желаю! – Он встал. – И ты, Коля, там душевно отдохнешь, потому что она – вот такая женщина! Вот такая! – И он пошел к автомату и набрал номер.
– Ленка, Леночка. Елена, драгоценная моя! Это я!
– Я слышу. – Она сразу заулыбалась.
– Ленка! Мне одиноко и грустно, а это неправильно, потому что у меня большая радость! И ты пригласи меня к себе! Я соскучился – невыносимо.
– Что у тебя было сегодня? – спросила она.
– Приеду – расскажу! Давай адрес! Я записываю. Значит, на П… – Он открыл книжку.
– Почему на П? – удивилась она.
– Потому что – Прекрасная Елена.
Она рассмеялась:
– Ну ладно, записывай! Улица Усиевича…
– Так, записал! Дом девять… Ага! Понятно! Найду! У меня суприз. – Алексей подмигнул меланхоличному другу.
– Что еще за сюрприз? Ничего не выдумывай!
– Ну суприз уже у меня. Так что не отвозить же его домой? – Алексей снова подмигнул. – Ладно, еду!
Он вышел, красный и довольный, пошел за занавеску и рассчитался с официанткой.