Без крови, конечно, не обойтись. Без священного пролития крови врагов.
Кровь амбулла, обрызгавшая камень, была ржаво-оранжевого цвета.
Возможно, странное отношение Ери к Лексу имело для первого определённый смысл, и в этом был его образ жизни.
До слуха Биффа донёсся механический голос сержанта Стоссена, который приказал ему прикрывать тыл. Как было видно из поведения сержанта, он не возражал, чтобы Лекс оставался во главе.
«Первый должен быть первым, – подумал Бифф, – а последний – последним…»
У него под ботинком хрустнули кости руки мёртвого карлика.
– Сержант, – сказал Бифф в микрофон, – а воздух здесь не такой уж отвратительный. Карлик-то дышал им. Не стоит ли нам задержаться… и съесть его мозги? Он наверняка знал здесь все входы и выходы. Может, он знал, где логово лорда Сага. Мы сотрём его в пыль, а абгуманы нам не нужны.
– Ты на самом деле полагаешь, что, когда карлик умирал, то думал именно об этом?
– Нет, – не мог не согласится Бифф.
– Мне очень хорошо известно о ваших подвигах с Титанами, Тандриш. За это вы были удостоены высокой чести. Вам троим ужасно повезло тогда, на Каркасоне… А знаешь почему? Потому что, когда вы убили Модератов и Принципов, их мысли всецело занимали вопросы управления Императором. Разве я не прав?
– Видимо, да!
– Наш карлик-инженер тоже управлял машиной-зверем, следовательно, и думал в основном о том, какие кнопки нажимать и какие рычаги переключать.
– Просто у меня такое чувство, что я мог бы разгадать загадку этих тоннелей и размотать клубок лабиринтов, если бы попробовал его мозга.
– В таком случае, может быть, нашему Биффу стоит отведать не карлика, а мясца амбулла? – спросил Лекс, шагавший впереди. – В этом было бы больше проку, как я полагаю…
Стоссен грубо расхохотался, и смех его походил на лязг стальных клинков.
– Повторяю снова: вам троим ужасно повезло. К тому же те парни, которых вы употребили на Карке, были истинными людьми. Никто из десантников не стал бы травить себя мозгами какого-то амбулла, если бы это не было продиктовано жизненной необходимостью. Так что забудьте о своём опыте пребывания в корпусе каннибалов.
Теперь у Биффа не оставалось и тени сомнения на тот счёт, что даже дружески настроенные скваты вызывают у сержанта Фауста Стоссена чувство стойкого отвращения, и он воспринимает их всего лишь как карикатурное подобие человека. Не стоило и пытаться переубедить его в этом. Может быть, в конце концов, его озарила не слишком удачная мысль. Овчинка, скорее всего, выделки не стоила. В мозгу Биффа крупными буквами высветилось слово