— Ты боишься меня, мальчик? — спросил он. Голос у него был высокий и, на удивление, по-юношески звонкий. Я, ожидавший змеиного шипения, вздрогнул от неожиданности.
— Я… Милорд, разве я могу не бояться, когда моя семья в столь очевидной немилости? — спросил я, ниже склоняя голову и мысленно укрепляя щит в своем сознании, оставив на поверхности страх, уважение и покорность. Видимо, Темный Лорд удовлетворился этим, равно как и моим ответом.
— Ты умный мальчик, Драко Малфой, — сказал он. — И поэтому я дам тебе возможность исправить свое положение. Ты готов служить мне, Драко? — Я похолодел. Он что, собирается посвятить меня прямо сейчас? Но как же так, я же толком еще не поговорил с матерью, я не чувствую никаких уз поместья, я не готов…
— Я… Милорд, это так… такая… такое… — залепетал я, лихорадочно силясь придумать подходящий ответ, который позволит мне выиграть хоть несколько минут времени!
— Милорд, умоляю, позвольте ему прийти в себя, — мягким, нежно-музыкальным голосом произнесла Нарцисса, удивив меня настолько, что практически забыл о страхе! Таким голосом она разговаривала только с Люциусом, когда они считали, что остались вдвоем и позволяли себе понежничать друг с другом. Не то, чтобы я подслушивал — просто пару раз застал их в такие моменты, ну и иногда не торопился выйти, когда родители хотели остаться наедине. — Драко только что приехал, к тому же, в поезде на него напали эти ужасные гриффиндорские хулиганы. Наложили заклятие трансфигурации, так что он только что пережил два превращения… Мой сын еще не оправился, будьте снисходительны, умоляю вас, — продолжала тем временем мама.
— Это так, Драко? — требовательно спросил Темный Лорд. — На тебя напали, и ты допустил, чтобы они наложили на тебя свои чары? — он презрительно поморщился, что на его лишенном носа лице выглядело вдвойне жутко. — А впрочем, каков отец, таков и сын.
— Милорд, я… — начал было я, пытаясь сыграть возмущение и рвение к службе, но Волдеморт оборвал:
— Прочь! Ступай, приведи себя в порядок, мальчишка! — приказал он. — Ты принесешь мне присягу сегодня в полночь. Ну а когда ты примешь метку и пройдешь посвящение, мы посмотрим, удастся ли мне еще воспитать из тебя хоть что-то достойное. Прочь с глаз моих!
Нарцисса схватила меня за локоть, и потащила прочь из комнаты, хотя я вовсе не сопротивлялся. К моему удивлению, она повела меня не в мою комнату, а к себе, в родительскую спальню. Толкнув меня на кровать, мать села рядом, положила мою голову к себе на колени, и стала ласково гладить по волосам, словно мне опять было пять лет, и меня напугал вой ветра в трубах, после страшных рассказов крестного про оборотней и вампиров.