Нервно подпрыгнув на месте, я выпалила, не сдержавшись:
— Еще чего!
Он побледнел и угрюмо пробормотал:
— Я для вас что, скелет в шкафу, который никому показывать нельзя?
Немного придя в себя, я поправила его:
— Вы мне никто. В этом качестве и останетесь. И не стоит рассчитывать на что-то большее! — В расстройстве я даже взялась за колье, думая возвратить его дарителю.
Он заметил этот жест, повернулся и, бросив на ходу: «Пока!», уехал.
На следующий день после работы я вышла из библиотеки одновременно с Викусей. Черт попутал, но метаться и спасаться бегством было уже поздно. Пришлось сделать вид, что ее прелестная физиономия мне ничуть не противна. Идя следом за ней, я отдала должное ее миленькому брючному костюмчику из легкой развевающейся ткани.
Смотрелась она в нем замечательно, не то что я в своем давно уже не модном ситцевом платье. Ее белокурые волосы, живописно рассыпанные по плечам, даже не блестели, а сверкали на солнце, как металлические. Она остановилась, прикрыв глаза ладонью от ярких солнечных лучей, и посмотрела на дорогу. Я пошла дальше, надеясь, что она меня не заметит, но Викуся противным голоском заявила:
— Я прекрасно знаю, что вы преследуете Евгения!
Пришлось остановиться — не в моих правилах уклоняться от навязываемого боя. Я согласно покивала головой:
— Преследую, ох как преследую! Как медведя на охоте!
Она натянулась как струна и злобно прошипела:
— Если вы от него не отстанете, я заставлю вас об этом сильно пожалеть!
Вспомнив предупреждения Иринки, я нахмурилась.
— И каким это образом? Хулиганов ко мне подошлете и постараетесь, чтобы они меня изувечили?
Викуся откровенно подтвердила, скалясь всеми тридцатью двумя зубками:
— Да! И радуйтесь, если отделаетесь синяками!
Мне стало противно. Это было уже не смешно. Я хотела ответить ей, что, если со мной и впрямь что-то случится, отвечать будет она, но мою отповедь прервал зловещий вопрос:
— И что ты конкретно собираешься сделать, Виктория?
Мы обе вздрогнули и обернулись. Перед нами стоял грозный Евгений. Он был так зол, что даже у меня по спине пробежали неприятные мурашки. А что говорить о Викусе, которая просто посерела от страха. Стараясь оправдаться, умоляюще прошептала севшим голосом:
— Я пошутила, дорогой! Извини, это, конечно, была не слишком умная шутка! Но уверена, Аня меня простит! И если честно, она действительно тебя преследует!
Она повернулась ко мне вполоборота и кинула на меня неприязненный взгляд. Евгений тоже на меня посмотрел, но в его глазах читалось несколько другое: как было бы здорово, если бы это было правдой! Викуся кокетливо поправила пышную прическу и уже нормальным голосом, считая, что конфликт исчерпан, пропела: