«Не удивляйся тому, что о тебе пишут, если у тебя много денег. Или славы. Или чего-то еще», — как-то сказала ей тетя Флоренс. Крис не хотела ни денег, ни славы; она хотела просто исчезнуть и прийти в себя. Но оказалось, она застряла в своем прошлом.
В Чикаго, где семья Палмер принадлежала к высшему обществу, их имена иногда появлялись в светской хронике. Один раз даже случился скандал — менеджер одного из их магазинов подал в суд на Рэндальфа за то, что тот несправедливо наложил на него штраф, — но он ни к чему серьезному не привел. И конечно же Крис тоже удалось прославиться, когда писали о смерти ее родителей, а потом об ужасном иске против ее тети. Но это все, чем Палмеры интересовали прессу.
Сейчас, однако, кто-то написал книгу о ней и Стиве Зануке. Стив, ее бывший муж, был, очевидно, мертв. Как и его жена, миссис Занук. Несколько месяцев назад роскошная яхта, направляющаяся на Карибы, покинула Майами и не вернулась. Недавно нашли обломок судна с названием яхты. Власти подозревают, что на борту произошел взрыв.
Крис не была той миссис Занук, но поняла, что не все это знают.
В статье говорилось, что тетя Фло была не уверена, что погибла именно она. «В последний раз Флоренс Палмер разговаривала со своей племянницей в 2006 году, когда Кристин Палмер-Занук, в то время жительница Лос-Анджелеса, обсуждала развод со своим мужем».
В 2002 году Крис вышла замуж за Стива в Чикаго. Небольшая церемония, на которую пригласили только нескольких друзей. Флоренс неохотно согласилась на это, хотя чувствовала небольшое облегчение от того, что они не затеяли пышную свадьбу, поскольку не ожидала, что этот «разгул» продолжится. Крис было двадцать. И она была одурманена страстью.
Она быстро забеременела. Точнее, была беременна, когда ей исполнилось двадцать один год, и Стив настаивал, что двадцати тысяч годовых, которые она ежегодно получала от имущества, было недостаточно. По крайней мере, не тогда, когда должны быть миллионы. Ради бога, он же был адвокатом! Они вежливо попросили тетю Флоренс давать им больше денег, чтобы они могли вести нормальную жизнь. Та отказала.
Ее харизматичному мошеннику-мужу потребовалось совсем немного времени, чтобы убедить Крис в том, что будет логично подать в суд на управляющего имуществом, на доверенное лицо, чтобы получить те деньги. Судебный процесс длился два года. В конечном счете они его выиграли. У Крис уже была бесценная маленькая Кэрри, когда она получила 3,75 миллиона. И они переехали в Лос-Анджелес, где Стив занимался бизнесом.
Они вели аристократическую жизнь. А что у нее самой было аристократического? Она жила в роскошном доме у холма и посещала много вечеринок и премьер. Они ездили в круизы — нет, по большей части Стив, а не она, потому что ей хотелось обустроить дом с ребенком. Стив инвестировал фильмы и, по словам секретарши, занимался юридическими консультациями. Крис как-то видела его офис и персонал, но он не любил обсуждать с ней свои дела. И она, круглая дура, перевела все свое состояние на совместный счет. Она доверяла ему. А почему бы и нет? В горе и одиночестве он — единственное, что у нее было.