— А ты сбиваешь меня с ног…
— Да уж, очень соблазнительная картина.
Все снова засмеялись, и шутка тут же забылась. Но что-то изменилось в атмосфере семейной трапезы. Случайно или нет Сара упомянула о женитьбе, но это запомнили все. И возможно, такого поворота событий она и добивалась.
После ужина Полли взглянула на часы. Мэтти было пора ложиться спать, но его никто не желал отпускать. Девушка согласилась подождать еще немного.
Казалось, ребенок понимал, что за ним наблюдают, и действовал в угоду публике. Он расхаживал, как король, среди новых игрушек, стараясь поиграть со всем, с чем только можно. Когда ему что-то удавалось, Руджеро так радовался, словно это был его собственный успех. У Мэтти получалось складывать игрушки по форме, он отлично различал цвета, чем вызывал у всех бурные аплодисменты.
Кажется, наконец Руджеро начинает чувствовать себя отцом, не без радости подумала Полли. Поначалу ей казалось, это будет невероятно сложно, но Руджеро неожиданно сумел отыскать путь к сердцу маленького Мэтти. Или, может, это Мэтти завоевал любовь своего отца? Вдруг он сам своим маленьким умом догадался, как вызвать отцовский восторг и гордость?
Тем грустнее было девушке покидать гостеприимный дом Ринуччи. Она печалилась не только из-за ребенка. Ей было больно расставаться и с Руджеро тоже.
Как бы там ни было, к следующей сцене Полли точно оказалась не готова.
Мэтти играл с троллейбусом, толкая его взад-вперед, пока наконец игрушка не упала набок. Малыш схватил ее, попытался установить прямо, но потерпел неудачу. Это сбило его с толку.
— Ничего, — Руджеро подбежал к сыну, — я помогу.
Но Мэтти его не слышал. Было такое впечатление, будто в его маленьком мирке что-то пошло не так. Игрушка, которая приносила столько радости, теперь оказалась источником несчастья. Наверно, он испытал настоящий шок. Малыш стал стремительно краснеть и наконец заревел.
— Он просто устал, — сказала Полли. — Переутомился.
Ей пришлось повысить голос, чтобы ее услышали.
— Может, уложить его спать? — спросил Руджеро.
Но когда он подошел к малышу, тот отвернулся от него и закричал:
— Мама! Мама!
— Он тебя, — Руджеро обернулся к девушке.
— Нет, не меня. Он зовет Фриду, ведь она его мать. По ней он плачет, ее и зовет.
Она опустилась на колени перед ребенком, пытаясь взять его на руки, но он вырывался.
— Мама… мама… мааааа…
— Разве он тебя не узнает? — удивился Руджеро.
— Да, но любит он маму, и никого больше.
К этому времени Мэтти повалился на бок и теперь заходился в диком реве:
— Мама! Мама! Ма-ма!
Полли подняла его и пошла к дивану, села, усадив малыша на колени. Она уже приготовилась к очередной порции криков, но Мэтти лишь прижался к ней и, вздрагивая, рыдал от отчаяния.