Разумеется, устроена такая модель гораздо сложнее стандартной, и создать ее — дело не самое простое. Даже по самым оптимистичным прикидкам Креол не рассчитывал управиться быстрее чем за месяц.
Впрочем, оно и к лучшему. Этого времени будет достаточно, чтобы собрать желающих присоединиться к походу на Лэнг. Некоторые из них уже объявились — и с каждым днем подходят новые.
Одним из первых к стенам ГИОТ подъехал командир Второго Пехотного батальона майор Сали Икталинтасорос по прозвищу Пузырь. Мутант огромного роста и чудовищной толщины, он обладал удивительно крохотным лицом, окруженным бескрайними просторами кожи. Глаза, нос и рот словно собрались в кучку посреди куполообразной головы без единого волоска.
Несмотря на слоновьи объемы, весил Икталинтасорос даже меньше Ванессы. Легкость движений, как у балерины, скорость спринтера-рекордсмена — а в высоту толстяк прыгал метра на три. Со стороны это напоминало воздушный шар, несомый по ветру.
Моргнеумороса Икталинтасорос поприветствовал очень тепло. Старые товарищи крепко обнялись… точнее, попытались обняться. Гороподобное пузо Икталинтасороса встало непреодолимой преградой — пришлось ограничиться рукопожатиями и хлопаньем друг друга по плечам.
Икталинтасорос явился так скоро, поскольку жил относительно недалеко — в городе Едалин, чуть больше двухсот километров к востоку. Услышав в молчавшем сотню лет маячке знакомый голос, пузатый мутант раздумывал недолго — собрал все ценное, плюхнулся за рычаги грузового октопода и взял курс на запад.
Дорога заняла у него двое с лишним суток. Проехать по костяной тайге на грузовике — задача не самая простая, однако шагающие вездеходы Плонета способны пройти по любым буреломам — была бы поверхность под ногами. И хотя Икталинтасоросу не единожды приходилось останавливаться и расчищать путь — в основном использовались лазерная пила и взрывчатка, — добрался он относительно быстро.
— Как сам, Ирокез? — хохотнул Икталинтасорос, последний раз хлопая Моргнеумороса по спине. — Не подстрелили до сих пор?
— Ирокез?.. — заинтересовалась Ванесса.
— Армейское прозвище, — сухо ответил Моргнеуморос. — Я думал, его все давно забыли.
— Забудут, когда прическу поменяешь, — гыгыкнул толстопузый мутант.
— Мне нравится так.
— Так я ж разве возражаю? Носи. Много уже наших собралось?
— Пока не очень.
— Ничего, подтянутся еще. Я же подтянулся — и остальные подтянутся.
Моргнеуморос только пожал плечами. Он не разделял такого оптимизма.
Однако спустя дни стало видно, что Икталинтасорос прав. Бывшие бойцы бригады Мадеклекороса действительно прибывали один за другим — с севера, с юга, с запада, с востока. Некоторые приезжали на каком-нибудь транспорте, но большинство все же приходили пешком. На призыв откликнулись в основном те, чья жажда мести не остыла и спустя сотню лет. Те, кто до сих пор баюкал за пазухой увесистый камень, надеясь однажды швырнуть его в тварей Лэнга.