С каждым шагом я ощущал смутное беспокойство. За пару ярдов до лавки, наконец, понял, что меня тревожит – больше ничто не оттягивало моих штанов. Придурок, действительно придурок – оставалось шептать мне, хлопая по пустому карману. Всё было сыграно! Мальчишка, создававший впечатление спешащего посыльного, случайно сбившего подвернувшегося прохожего. Стоящие сзади дети. Всё это актёры одного театра, великолепно сыгравшие свои роли. Плата за представление только великовата. И сдачу стребовать не с кого. Давно уже мои денежки посчитаны-поделены. Солидный им достался куш, мастер вор будет впечатлён добычей своих подопечных. Демоны пустошей! Придётся возвращаться. С пустыми карманами о свитках остаётся только мечтать.
Вернувшись в таверну, я собрал вещи в мешок, сел в зале поесть на дорожку. Попросил Марту позвать хозяина.
– Решил послушать моего совета? – кивнул подошедший Гийом на лежащий возле стола мешок.
– Угу. Ключ вот возьмите, – выложил на стол ключ.
– Возьми, сдача это будет, – порывшись в кармане, мастер протянул мне серебрак. – Тебе деньга в пути ещё пригодится.
– Спасибо вам за всё.
– Да не за что, парень. Кто ж знал, что всё так обернётся, – вздохнул хозяин.
– А Рита где? Я проститься с ней хотел.
– Так она с утра в город умчалась, обещала после полудня вернуться.
– Жаль. Не удастся мне её перед отъездом увидеть, – грустно покачал я головой.
С улицы зашёл маг.
– А, вижу, наш проводник уже готов, – весело проговорил он. – А мы тоже уже собрались, сейчас Мэри с вещами спустится, и можно будет двигаться.
– Хорошо. Лошадей-то подготовили?
– Да-да. Готовы они. И для твоей лошади седло купили. Мэри говорила, что некоторые обстоятельства, заставившие тебя принять участие в нашем походе, требуют твоего скорейшего отправления.
– Да уж. Обстоятельства, – недовольно пробурчал я, – которые определённо не пойдут на пользу моему здоровью.
– Любопытно. Любопытно. Ну, думаю, в пути у нас хватит времени на рассказ о твоих приключениях. Пойдём, вещи свои приточишь, с лошадкой познакомишься.
Лошадь мне досталась небольшая, мышастого цвета кобыла с необычной кличкой – Герда. Она меланхолично осмотрела меня, протянув голову, обнюхала, не уловив запахов чего-нибудь съестного сразу потеряла ко мне интерес.
– Ну-ну, не расстраивайся, будешь хорошо себя вести, получишь вкусненького, – шепнул я ей на ухо, поглаживая гриву. Крепко привязал мешок позади седла. Взявшись за уздечку, вывел её из конюшни. Эдгар с конюхом вывели ещё троих, двух под седлом, третью с навьючённой поклажей. Злобный, чёрный конь, пытавшийся схватить зубами за ухо конюха, явно принадлежал нашей спутнице. Маг тоже старался стоять от него подальше.