– Чем могу помочь, милсдарь? Желаете приобрести превосходный лук? Или десяток-другой отличных стрел?
– Нет, спасибо, – отказался я. – Меня интересуют арбалеты.
Стоящий у прилавка посетитель хмыкнул: – Видишь, Гедрин, не хочет молодёжь с лука учиться стрелять, им что по-проще подавай. Скоро тебе придётся про луки забыть.
Недовольно покосившись на него, мастер ответил: – Есть, есть у меня арбалеты. Есть обычные, есть маленькие, с которых на скаку бить сподручно, и даже для девушек есть с механизмом взвода, не требующим больших усилий.
– Здорово, – восхитился я. – А можно взглянуть на малые?
– Конечно, можно, отчего нельзя, – хозяин снял один арбалет со стены, ещё пару вытащил из под прилавка. – Смотри.
Покрутив в руках арбалеты, попробовал их взвести, и поинтересовался у хозяина: – А как со стрельбой у них? К примеру, рыцарский доспех с какого расстояния пробьёт?
Мастер задумчиво посмотрел на арбалеты и сказал: – Ну, если доспех хорошим мастером делан, то ярдов за двадцать я поручиться могу. А то и с тридцати пробьёт. Если тебе по доспехам стрелять, то лучше обычный, полноразмерный возьми. Или болты бронебойные, если деньга есть.
– А что есть болты бронебойные? – воодушевился я, припомнив, как болты с заклинаниями в камень входили.
– Есть и болты такие, – ответил мастер. – У них наконечник из твёрдой стали изготовлен.
– Нет, – разочарованно выдохнул я, – такие чтоб в каменную стену как в масло входили.
Посетитель, доставший фляжку и прихлёбывающий из неё, в ожидании, когда освободится хозяин, поперхнулся и закашлялся.
Хозяин задумался, и что-то припомнив, улыбнулся и сказал: – А, и такие есть. Когда-то купил я у дварфов диковинку, с тех пор хранятся у меня.
– Здорово, – обрадовался я. – А есть дамский арбалет под такой болт?
Мастер озадаченный моими заказами почесал голову.
– Должен быть, – подумав, добавил:-точно есть. Обычно-то дамские на заказ делаются, была одно время, у благородных дам забава. Так они у них все с отделкой были, да с болтами специально под этот арбалет сделанными, а один купец своей жене под стандартный болт заказал. Дескать, не напасёшься после их стрельб денег новые болты на заказ покупать. Да так и не решился купить. Сейчас принесу.
Я успел по пятому разу покрутить в руках выложенные на прилавок арбалеты, прежде чем мастер вернулся, неся небольшой арбалет, покрытый серебряной отделкой. Протянув его мне, хозяин сказал: – Вот, с трудом нашёл.
Я взял арбалет в руки – лёгенький, и размеры небольшие. Повернув ручку, натянул тетиву, хватило одного поворота для взвода.