– Подписываю в трезвом уме и здравой памяти без принуждения, – повторил Майкл, прикладывая палец к электронному листу с текстом контракта. – С разъясненными условиями согласен полностью и безоговорочно.
Майкл не отказался от всех своих тяжелых мыслей и неоплаченных кровавых долгов. Он просто старался сегодня выжить, чтобы суметь позднее эти долги оплатить.
– Отлично, рядовой... э-э-э... рядовой Никсон! – заглянув в контракт, подвел итог майор, хлопнув при этом ладонью по столу. – Теперь проходи в эту дверь. Через пару минут подойдет сержант, который ведает на нашем пункте всем хозяйственным обеспечением. Ты должен выполнять его распоряжения до передачи сборщику. Сержант тебя пострижет и покажет твою временную комнату. Кормим три раза в сутки. Правда, уж извини, только сухой паек. Нормальная еда будет уже на сборном пункте. Удачи тебе, рядовой.
– Спасибо, – кивнул Майкл, открывая дверь во внутренние помещения, на которую указал офицер.
Для Майкла Никсона это была дверь, ведущая в совершенно незнакомый и непонятный ему мир, граница, за которой вся его жизнь переворачивалась, уходя из привычного русла в неведомые дали... И он уже сделал первый шаг, перейдя за этот порог...
* * *
Двое последних суток Майкл только и делал, что спал, ел и смотрел по визору патриотические ролики о героических буднях Вооруженных сил. Когда сидеть перед визором становилось совсем невмоготу, он тренировался, делая силовую гимнастику, отжимаясь или ведя «бой с тенью». К исходу вторых суток тот же сержант, что первым делом обрил наголо голову и обработал рану Майкла, а также выдал серое пастельное белье и несколько комплектов сухпая, прошел по коридору, шумно распахивая двери в комнаты.
– Подъем! Собираться и строиться в коридоре! За вами прибыл сборщик!' Подъем, лентяи! – кричал он возле каждой распахнутой двери.
Майкл вскочил со своей скрипучей койки, радуясь, что тупое времяпровождение наконец закончилось. Правда, надо отдать должное, отоспался он за эти дни на славу. А выданный ему после бритья невзрачный тюбик с аэрозольным армейским составом, называющимся «Спасатель», помог моментально залечить рану над ухом.
Странный состав при попадании на рану шипел и пенился, быстро останавливая начавшееся после снятия бинта кровотечение и образуя на ране эластичный слой, более всего напоминающий вспененный силикон. – Живее! Не то сержант начнет нервничать! – вдруг зазвучал совсем рядом от стоящего в коридоре Майкла голос майора. – Сборщика нельзя нервировать. Он может замолвить за вас словечко на сборном, чтобы вас в какую-нибудь дыру забросили.