Я глянул на двух черных рыцарей, охранявших золотую статую в человеческий рост, стоящую на постаменте перед храмом, прикинул, сколько на них железа, и кивнул:
— Да, разумеется.
Лейа благодарно и озорно улыбнулась и, схватив за руку (!), подвела меня к статуе. Паладины не шелохнулись. Тогда рыжая ведьма подошла едва ли не вплотную к изваянию, но, вместо того чтобы разглядывать ее наравне со мной, начала постреливать в паладинов глазками. Она демонстративно вертелась, переносила вес с одной ножки, обтянутой тонкой кожей штанов, на другую под предлогом разминки, оттопыривая крепкую задницу, скрещивала руки под грудью — словом, досаждала и провоцировала паладинов, как могла. Я так и не понял, хотела ли она просто подразнить рыцарей или же стремилась к тому, чтобы они на нее напали, а я, как супер-маг, давший слово, убил бы их на месте. Однако паладины с успехом игнорировали ее поползновения.
На секунду мне даже стало жаль эту испорченную во всех смыслах женщину. Она так обиделась на то, что ее, прелестницу, вновь отвергли, что поджала капризные губы и отошла в сторонку, предоставив мне разглядывать памятник.
Насколько я уже понял, Ануид являлся богом этого мира. Но вот живой он или мертвый, я не знал. С одной стороны, Ануиду поклоняются тысячи людей, а с другой, он не предпринял попытки меня атаковать. А ведь Эльва говорила, что боги в таких мирах очень даже агрессивны. И если не напали, значит, их попросту нет.
Однако статуя из чистого золота широкоплечего, увитого мускулами богатыря, в золотом нагруднике и с добрым, решительным лицом, все же стояла и взирала на меня сверху вниз. Хм!.. Ну не знаю. От человека он вроде не отличается…
Внимание мое привлек неожиданный шум. Врата храма распахнулись, и оттуда в нашу сторону понеслась лавина черных рыцарей. Впереди всех, размахивая короткой булавой, скакал тот самый одноглазый монах в рясе, который сбежал от меня в прошлый раз. Из примыкающих улиц появились полуобнаженные мускулистые фигуры людей, вооруженных разнообразным, но непременно тяжелым оружием — от массивных копий до двуручных мечей. И все они молча надвигались на меня!
Из секундного ступора меня вывели стражи памятника. Вскинув мечи, они шагнули в мою сторону…
А дальше время вновь совершило скачок. «Розовый туман» и нестерпимая боль захлестнули меня с головой. На грани потери сознания я все же сумел изменить первоначальное решение и, вместо того чтобы запустить «розовую волну» в металл доспехов и оружия, вселил ее в золотую статую.
Она пришла в движение за долю секунды — быстрее, чем доскакал отряд паладинов, раньше, чем до меня дотянулись клинки двух черных рыцарей. Золотой Ануид прыгнул прямехонько на меня и начал плавиться в воздухе.