Меня в этот момент не удивила ни собственная холодность в отношении жизни людей, ни новая странность по поводу иммунитета (непонятно, частичного или полного) к магии, ни даже то, что ни один солдат не двинулся защищать чародеев. Все с бледными лицами смотрели на то, как мы с Балаутом убивали цвет их полка.
Когда мы закончили кровавую работу, переглянулись и, не сговариваясь, помчались в сторону стоящего на утесе черного замка. Первые ряды солдат пропустили нас сами и очень быстро, но потом мне пришлось бежать за спиной Балаута и поминутно страшиться удара сбоку или в спину. Бегать среди людей с голым задом было, мягко говоря, непривычно и неудобно.
Когда наконец растерзанный, но недобитый полк остался позади, а ворота города замельтешили прямо перед глазами, я услышал сзади перестук копыт.
— Не останавливайся! — крикнул я на бегу Балауту. — Заставь их открыть ворота!
Услышал он меня или нет, но побежал дальше, а я притормозил и повернулся лицом к несущейся за нами конной лавине. Одно мгновение, и Сущность во мне пришла в движение, в голове разнеслись посторонние звуки, глаза наполнились розовым, а череп едва не раскололся. Сущность покинула меня, оставив после себя опустошение, но лавина всадников опрокинулась, словно с разбегу впечаталась в стену. За секунду подковы на копытах лошадей изменили форму, превратившись в гвозди, и зарылись в рыхлую почву, что оказалось достаточным, чтобы все лошади и всадники кувырком полетели на землю.
Я развернулся и, пошатываясь, побежал к гостеприимно распахнутым воротам. Тут меня уже ждала делегация, состоящая из разбойников-ополченцев, ведьмы на черном коне и десятка солдат гарнизона.
— Чего вылупилась? — зло накинулся я на Лейю. — Мужика голого не видела?
— Видела, — после паузы произнесла она. — Но чтобы он, перед тем как раздеться, разнес половину Соколиного полка и взглядом остановил конный эскадрон… Нет, пожалуй, такого не встречала!
— Принесите одежду и закройте наконец ворота, — велел я устало.
Сев на холодный камень и деликатно закинув ногу на ногу, я попытался незаметно для всех отдышаться. Вот только вся тактичность и деликатность полетели к черту, когда раздался гул пикирующего истребителя и на город посыпались здоровенные камни. Почти сразу же стена у ворот рядом с местом, где я сидел, разлетелась щебнем, а из дыры медленно выкатился гигантский валун и остановился, лишь когда уперся в стену соседнего дома, предварительно ее обрушив.
— Чертовы требушеты! — впервые подал голос Балаут. — Они тут камня на камне не оставят. Надо перебираться в замок.