Он только улыбнулся и выжидательно облокотился на загородку.
Никки удивилась еще больше и снова обернулась к лошадям. Внезапно ее осенила совершенно невероятная мысль.
— Что, твоя новая лошадь? — пискнула она.
— Да нет, не моя. — Леви хмыкнул. — Твоя новая лошадь.
Теперь Никки смотрела на эту кобылку другими глазами. Серая в яблоках, гладкая, тонкая в кости. Поджарое тело, крутая шея и изящная головка — Никки таких никогда не видела. Впечатление было сногсшибательное.
— Красивая какая! — глаза у Никки загорелись. — Откуда она?
Леви улыбнулся.
— Мы вывели ее от арабского жеребца.
— Кто это «мы»?
— Н-ну… мы с другом…
Леви проклинал себя. Надо же, чуть не проболтался! Уж конечно, теперь не время сообщать Никки, что он — совладелец скотоводческого ранчо, немногим меньшего, чем у Лоувелла. Она и так уже ему не доверяет.
— Я, знаешь ли, тяжеловат для этой малышки. По счастью, есть у меня одна знакомая девушка, которая сама не слишком велика.
— А твой друг не против?
— Ну, что ты! Я ему рассказал про пожар, и он согласился, что я задолжал тебе кобылу.
— Это Чарли, да?
— Откуда ты знаешь про Чарли? — остолбенел Леви.
— Ты бредил, когда был болен. И каждый раз, как ты говорил про лошадей, ты упоминал Чарли.
— Еще бы. — Леви слегка успокоился. Лошади — вся его жизнь.
Никки хотела вежливо отказаться от щедрого подарка, повернулась к Леви — да так и застыла. Он стоял, поставив ногу на изгородь, положив руки на верхнюю жердь, и любовался лошадьми. Легкая полотняная рубашка обтягивала его руки и спину, под нею выделялись могучие мышцы. Никки невольно опустила глаза ниже, к его стройным бедрам и длинным, крепким ногам.
Ей вдруг стало жарко. Она смутилась, подняла глаза — и увидела его профиль. Сердце у нее бешено заколотилось. Никки судорожно сглотнула, снова повернулась к загону и невидящим взглядом уставилась на лошадей. Господи, ну как она может держаться с ним холодно, если с ней начинается такое, стоит ей поглядеть на него?
— Ты не должен мне никакой лошади, — выдавила она наконец.
— Как же не должен? — Леви поднял руку и провел тыльной стороной ладони по щеке Никки. Лицо его светилось нежностью. — Если бы не я, ты бы не потеряла Конфетку.
Никки отшатнулась, словно прикосновение Леви обожгло ее.
— Глупости. Она же сломала ногу, ты просто застрелил ее, вот и все.
— Да, но этого могло не случиться, если бы Леди не вернулась домой без меня.
Он заметил, как она дернулась. Он тогда поцеловал ее на прощание, и она не сопротивлялась. Почему же теперь она так реагирует на простое прикосновение? Он протянул руку и отвел с ее лба растрепавшийся локон, чтобы посмотреть, что будет. Она вздрогнула.