— Вообще-то он ездит на кобыле, — заметила Никки.
— Ах, Никки, в твоей душе нет совершенно никакой романтичности. — Аманда возвела глаза к небу. — Ты, наверно, даже не думаешь о том, какой он красивый.
— Не замечала, — сухо сказала Никки
— Ты безнадежна. Мистер Кентрелл — самый привлекательный мужчина, какого я встречала. — Аманда покачала головой. — У него на подбородке такая ямочка — просто прелесть. И у него такие замечательные мускулы… — Она мечтательно зажмурилась. — Как это ты ничего не замечаешь?
— Не знаю. Наверно, меня это просто не интересует.
— Ты знаешь, я уверена, что он в родстве с теми Кентреллами, что живут за Конским Ручьем, — продолжала Аманда, словно не слыша слов Никки, — тех, у которых большой конский завод. Папуля говорит, у них лучшие лошади во всем Вайоминге и стоят они целого состояния.
— Да брось ты. Если он из этих Кентреллов, зачем бы ему работать на нас? Люди с такими родственниками не нуждаются в работе, — сказала Никки.
— Никки, — вдруг удивленно спросила Аманда, — кто это?
Никки обернулась и увидела, что в дверях стоит Лиана.
— А, Лиана! Познакомься. Это Аманда Лоувелл, наша соседка. Аманда, это Лиана, моя кузина.
— Здравствуйте, — вежливо сказала Лиана. — Никки мне много о вис рассказывала. — Она выжидательно помолчала, потом, видя, что Аманда не отвечает, спокойно продолжала: — Извините, что не могу остаться поболтать с вами, но мне нужно идти. Рада была познакомиться.
Она улыбнулась и вышла из кухни, не оборачиваясь.
Аманда уставилась вслед Лиане.
— Она китаянка! — прошептала она, как только Лиана удалилась настолько, что не могла ее слышать.
— Да ну? Ты уверена? — Никки сделала изумленное лицо. — Надо же! И как это я раньше не заметила?
На лице Аманды появилось отвращение.
— Терпеть не могу, когда ты издеваешься.
— Ты сказала глупость. И не очень-то вежливо обошлась с моей кузиной.
— Я просто удивилась, — Аманда покраснела. — Могла бы и предупредить.
У Никки уже вертелся на языке уничтожающий ответ, когда она вдруг осознала, что сама виновата в том, что произошло. Ведь она нарочно не сказала, что Лиана китаянка, чтобы удивить Аманду. Она даже не подумала, что поведение Аманды может оскорбить Лиану.
— Извини, я не подумала. Понимаешь, наверно, я сама об этом почти забыла.
В эту минуту вернулась Эмили со своей сумкой.
— Извините, что задержалась. Никак не могла найти подходящей перевязи.
Невежливость Аманды и выходка Никки скоро были забыты. Эмили соорудила перевязь для ушибленной руки и дала Аманде небольшую дозу настойки опия, но на нее лекарство, похоже, не подействовало: она почти целый час болтала без умолку. Болтала она в основном о настоящих и воображаемых достоинствах Леви Кентрелла. Никки аж зубами скрипела от злости.