— Я…
Джорджи в ужасе осмотрелась, мечтая об одном: как поскорее сбежать.
— Глупая женщина!
Драгоценный камень в тюрбане Шаху сверкнул ярким светом. Длинные золотые серьги закачались, отбрасывая желтые отблески. Только глаза оставались в тени.
— Я надеялся на дружеский разговор, апсара, но теперь… как жаль.
Послышался шипящий звук металла о ножны: мальчишка выхватил клинок.
Сидевшие в пиршественном зале одновременно застыли, услышав пронзительный крик.
Йен прислушался, сел прямее и поставил бокал. Очевидно, кричала женщина, хотя голос был приглушен дворцовыми стенами.
Гейбриел и Дерек тоже посмотрели в сторону позолоченных дверей. Эти закаленные в битвах воины уже были готовы немедленно действовать.
Второй вопль был еще отчаяннее:
— Помогите!
Дерек и Гейбриел мгновенно бросились к выходу. Йен вздрогнул от ужаса, распознав голос. Джорджиана!
Он отставал от братьев всего на несколько шагов. Ноги подкашивались от страха. В какой переплет она попала на этот раз?!
Шаху сжимал ее мертвой хваткой и держал нож у горла, лезвие уже успело задеть шею.
Но тут Джорджи, отчаянно сражаясь за свою жизнь, вцепилась в серьгу и вырвала ее из уха наследника. Тот заревел от боли и схватился за разодранную мочку. Джорджи наконец удалось вырваться. Она промчалась мимо него, выскочила в дверь для посетителей, растрепанная, в крови, текущей из пореза на шее, выбежала в коридор, призывая на помощь и крепко сжимая в руке послание махарани. Вылетела из гарема, мимо растерянных евнухов.
Шаху, вне себя от ярости, гнался за ней.
Она немного опомнилась, только увидев братьев, мчавшихся к ней по центральному коридору дворца.
Джорджи облегченно всхлипнула.
Они мгновенно заметили струйку крови, ползущую по ее шее и груди, и обезумели от бешенства. Но все же пропустили ее, обнажили сабли и встали на пути наследника Джанпура.
Тот осыпал их проклятиями, и на его крики прибежали телохранители. И тут начался сущий ад.
Джорджи сбили с ног. Она упала на колени, затерянная в вихре ударов стали о сталь, отдававшихся звоном в узком пространстве коридора. Она плакала и умоляла мужчин остановиться.
Никто не слушал.
О, что она наделала!
Дерек и Гейбриел держали ее между собой, ведя неравную борьбу со все прибывающими стражниками. Коридор превратился в настоящее поле битвы.
Джорджи понимала, что им предстоит умереть. Двое против сотни!
В драку вступили даже гиганты евнухи. И когда одна из пальм в горшке с треском ударилась об пол, Джорджи почувствовала, как сжимаются легкие. Внезапный недостаток воздуха утроил ужас. Помещение начало медленно вращаться перед глазами.