Не то чтобы это очень беспокоило Изабель…
Она должна думать о будущем. Де Рош — красивый мужчина, он ничуть не уступает в красоте Стивену Карлтону. Наверняка его поцелуи покажутся ей столь же волнующими. Да, так и будет! Она уже на это настроилась. Да и Роберта поблизости нет, он не сумеет вмешаться…
Только у двери своей комнаты она вспомнила, что, выйдя из зала, они не обменялись ни словом.
— Подожди в комнате, — шепнула она Линнет и слегка подтолкнула ее внутрь.
Она посмотрела жениху в глаза долгим взглядом. Раздражение в его глазах так быстро сменилось похотью, что она улыбнулась, довольная собой. Как это оказалось легко! Теперь наконец-то она получит поцелуй!
Он поцеловал ее в щеку. И она почувствовала разочарование. Нет, даже досаду. Но потом он принялся покрывать поцелуями ее шею. Она прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться на его мягких губах, на ощущении теплого дыхания на коже. Но у нее не получилось — она все думала о том, как грубо он пытался заставить ее отказаться от Линнет. И о его равнодушном отношении к обстоятельствам девочки.
То, что Стивен взял на себя ответственность за двух сирот, удивило ее. И в то же время не удивило. Каким бы он ни был транжирой, гулякой и пьяницей, сердце у него доброе, в этом ему не откажешь.
Она почти забыла о де Роше, когда ее вдруг грубо прижали к двери. Засов болезненно вонзился в спину. Де Рош сильно, до синяков, наверное, целовал ее в губы. Он засунул ей язык едва ли не в горло, отчего она задохнулась. Изабель охватила паника, и она тщетно попыталась оттолкнуть его от себя.
Она с писком повалилась навзничь, когда дверь за ее спиной внезапно отворилась. Де Рош подхватил ее и вперил разгневанный взгляд в нежданную помеху.
— Госпожа, почистить это? — Линнет — эдакая примерная служанка — невозмутимо стояла в дверном проеме с парой ботинок в одной руке.
— Спасибо, что проводили меня, — поспешно сказала Изабель, пока де Рош не накричал на девочку. Она выпрямилась и протянула ему руку.
— До вечера, — напряженно сказал он.
Поднося ее руку к губам, он не сводил с нее взгляда, полного злости и желания. Она едва не отшатнулась от него, ощутив прикосновение его языка.
Дождавшись, когда он уйдет, Изабель вытерла руку о подол платья.
Лицо Клодетты оставалось безмятежно спокойным, но Роберт уловил отблеск раздражения в ее хрустальных голубых глазах. Она шла через зал к нему.
— Спасибо, — шепнул он ей на ухо, усаживая рядом с собой. — Без женской руки тут было не обойтись.
— Стивену действительно необходима женская рука, — прошептала она в ответ. — В этом-то вся проблема. — Она улыбнулась и помахала изящной ручкой — мимо прошел какой-то знакомый. — Я пыталась образумить его, но здравый смысл не работает у мужчины, который думает…