Отец подошел и поцеловал ее в щеку.
— Спокойной ночи, моя девочка, — сказал он. — Я тоже скоро лягу. Надеюсь, мистер Тейлор, завтра мы выступим с первыми лучами солнца?
Трейс кивнул и сложил руки на груди, с сарказмом поглядывай на Брейсфилда.
— Все правильно, профессор. Нам нужно как можно скорее подняться в горы. Ночью идти опасно, так что придется поторопиться.
— Но мы уже путешествовали ночью, — заметила Бетани. — Не думаю, что это будет так опасно.
— Думаю, вы измените свое мнение, мисс Брейсфилд. Уверен, что именно так оно и будет.
Трейс пожелал всем спокойной ночи и вышел из комнаты, даже не взглянув на Бетани.
Она почувствовала себя брошенной. Но чего можно было ожидать от него? Проявления внимания? Какого-то знака того, что он думает о ней? Бетани же не сомневалась, что именно Трейс купил мелки, ведь больше никто не понимал, как это важно для нее. Но если он сделал это, то почему не захотел сказать ей об этом?
Однако Трейс дал ей возможность поговорить с ним — он дожидался ее на лестнице, ведущей на второй этаж.
— Бетани, — тихо позвал он.
— Это ты? — испуганно воскликнула она. — Караулишь в темноте, словно вор! Ты меня напугал.
— Тебя легко напугать.
Тейлор вышел на освещенную площадку. Его ладонь медленно скользила по перилам. В полумраке лицо Трейса казалось еще более опасным и… красивым.
— Насколько я понимаю, мне следует поблагодарить тебя за набор для рисования. Большое спасибо, но почему бы, не сказать, что это от тебя?
— И продемонстрировать всем, какой я внимательный и заботливый? — улыбнулся он.
— Почему ты умудряешься даже добрый поступок представить как грубую выходку? — возмутилась она. — А я уже подумала было, что ты не лишен благородства.
— Осторожнее с такими мыслями, Бетани Брейсфилд. Иначе вскоре ты поймешь, что хочешь меня так же, как и я тебя.
Бетани возмутило это заявление. — Ты отвратительное, грубое животное!
— Согласен. Видишь, я честен с тобой. А ты? Ты готова быть честной?
— Не хочу больше тебя слушать! — Она попыталась пройти мимо, но он схватил ее за руку.
— Хорошо, иди, но помни — мы проведем вместе еще несколько недель. Если ты не можешь признать правду сейчас, то, что будет через день? Или через неделю?
— Тейлор, у тебя слишком богатое воображение! Я же говорила тебе, что мне просто…
— Любопытно, — закончил он вместо нее. — Я знаю. Но я не поверил тебе тогда, не верю и сейчас.
— Мне все равно, веришь ты мне или нет! — Бетани сердито посмотрела на него.
Он снова оказался прав! Ей ужасно хотелось, чтобы он поцеловал ее, и она пыталась убедить себя, что это желание вызвано любопытством. Однако он легко догадался о ее истинных чувствах, причем раньше, чем она сама призналась себе в них!