– Вот-вот. Почему ты раньше не воспользовался этим правом?
– Представь себе – ты с кем-то не говорил десять веков… и что, неужели захочется поболтать? Когда придёт день «разрешения», ты его и не вспомнишь. А потом – снова жди тысячу лет.
– (Шёпотом.) Таким образом, вы превратились в третью силу?
– Да, отлично подмечено. Мы не на стороне Рая и не на стороне Ада. «Братство Розы» – это движение падших ангелов. Сначала нас было только четверо, но… со временем число крылатых братьев и сестёр, покинувших небеса по собственной инициативе, увеличилось. Они все приходили к нам – ибо больше им некуда было идти. Возьми, например, Раэль. Бывший ангел возмездия, убивает только плохих парней, как в американских блокбастерах. Или Велинай – ангел, что влип в сексуальный скандал в Штатах, приняв обличье Клинтона из-за любви к Монике Левински… Начитался, дурак, про похождения Зевса[51]. Наши ряды росли – в «Братстве Розы» уже пять сотен. Проповедники, ученые, политики, музыканты-арфисты… Мы объединены не просто так. У нас общая цель.
– (С ещё большей ехидцей.) О, я не против. Почему ты так смотришь на Москву? Ведь явно не любуешься. Ненавидишь её?
– Она – часть моего проклятия. Четверо падших ангелов обречены вечно управлять про´клятыми городами, пока те не превратятся в руины. В местной прессе часто дискутируют: отчего в России всё так плохо? Почему есть нефть, алмазы и мозги, а мы живём хуже всех? Они искренне не понимают. Тот же самый вопрос… ну, разве что без нефти… задавали себе жители Вавилона и других богатых городов. Да любой народ живёт плохо – если он под властью падших ангелов…
– (Философски.) Ну так и чего трепыхаться? Москву часто сравнивают с Вавилоном. Здешние пробки похожи на нерест жирных лососей – лаковые иномарки идут сплошным потоком, аж трутся друг о друга боками. Бабло заменило любовь и ненависть: людям элементарно скучно жить, я же вижу. Уничтожь её без всяких угрызений совести.
– (Короткая, злобная усмешка.) И что дальше? Новый город, и всё сначала? Теряется смысл. Я сразу понял, как именно нам прекратить ЭТО. Поделился мыслью с остальными, и мы создали «Братство Розы». Главное – верить в успех: сейчас мы, как никогда, близки к старинной цели. Небеса в растерянности, религия на грани уничтожения: люди больше ни во что не верят. «Братству» осталось лишь найти похищенные документы, и мы одержим победу.
– (Хмуро.) И какова же ваша истинная цель?
– (Решительно.) А это, дорогой, уже не твоё собачье дело.
Невидимый интервьюер исчез – так же внезапно, как и появился. Блондин устало протер лицо рукой – сверху вниз, будто снимая что-то с кожи. Сегодня предстоит новый разговор по скайпу с Советом Мёртвых, обсуждение проблемы, хотя ответ скрыт в зыбкой дымке. Они общаются, говорят друг другу умные слова, но ничего не изменилось. В этом городе, где они со скуки ставили эксперименты с режимом (коммунизм был его личным изобретением), любой каприз решается через связи или деньги… По крайней мере, в этом он был уверен раньше. У похитителя файлов с ДНК масса помощников – это наверняка, одному такое дело не провернуть. Однако обширная сеть осведомителей Совету Мёртвых не помогла – не удалось обнаружить не только заказчика, но и дизайнеров рекламы. Глухо, как в танке. Их конкурент также готовился к СОБЫТИЮ давно и всё отлично продумал… А ведь похоже на Шефа… явно его почерк.