В мгновение ока все духи побросали свои занятия. Точно муравьи, они бросились к скалам, исчезли за водопадом. Мэй и глазом не успела моргнуть, как они начали вылетать обратно, держа в руках всевозможные средства передвижения: скрипучие самокаты, одноколесные велосипеды и прыгучие шесты — «кузнечики». Зеро ехал впереди отряда на горном велосипеде. Он затормозил, нетерпеливо стискивая руль.
— Садись! — Парень усадил Мэй сзади. — Держись крепче!
— Киса! — Мэй глянула назад: Пессимист бежал за ними.
Мэй вцепилась в футболку Зеро.
— Стой! Подожди! А почему мы едем в ту сторону? — заорала она, склонившись к уху Зеро.
Тот резко вывернул руль, объезжая камень. Их тряхнуло, и Мэй еще крепче сжала Зеро.
— Нервишки пощекочем! — отозвался он. — Мы тут разное вытворяем, но все быстро приедается. Сами-то уже мертвые, все дела. Последний раз хорошая была встряска, когда к нам забрела банда гоблинов. Они искали живую. Бренду Липучку или что-то вроде.
У Мэй похолодело под ложечкой.
— А если они…
— Не бойся. Отлично повеселимся, вот увидишь! — Он глянул на Мэй через плечо. — Наверное, гули какие-нибудь приперлись. С этими проблем не будет. Вот увидишь.
Мэй нахмурилась. «Гули какие-нибудь?» — подумала она.
— Но Зеро…
— Эй! Да хватит тебе! Смерть — это супер!
Мэй покрепче ухватилась за футболку Зеро, и они влетели в ночную тьму.
* * *
Отряд остановился на самом краю холмистого, усеянного камнями луга. Далеко в стороне белела в звездном свете маленькая церквушка, окруженная широким пустынным кладбищем. Духи — их набралось около двадцати — рядком парили в воздухе и ждали. На некоторых велосипедах было по два, а то и по три-четыре седока: ноги торчали со всех сторон, привидения теснились кто на руле, кто на багажниках. Все взгляды были устремлены на горизонт. Мэй тоже смотрела вперед из-за плеча Зеро.
И вот из сумрачной дали долетел звук незримого рожка. По толпе пролетел шепоток. Миг спустя все услышали глухой, едва различимый звук: топ-топ-топ… К ним бежало какое-то огромное животное.
На горизонте двигались тени, такие крошечные, что с первого взгляда Мэй даже не смогла понять, есть они или только мерещатся.
В шеренге снова зашумели. Духи потирали руки, держали ноги на педалях, крутили ручки «кузнечиков».
Беатрис чинно сидела бочком за спиной велосипедиста и, прищурившись, смотрела вдаль. Мэй поискала взглядом Пессимиста, но тот сильно отстал.
— Сейчас… — прошептал Зеро. — Сейчас…
Далекие тени стали отчетливее, и по толпе пронесся удивленный гул.
На горизонте маячили шесть темных фигур верхом на крылатых горгульях. Жуткие скакуны дышали пламенем.