— Какого черта!
— Здесь должна поселиться молодая семья.
— Итак, я должен жениться и к тому же семью завести? — съязвил он.
— Обычно все происходит именно так.
Ник покачал головой. Он пока даже не задумывался о женитьбе. Ни одна женщина не окрутит его, и будь он проклят, если позволит появиться на свет ребенку, родители которого не любят друг друга.
— А как насчет Алекса и Оливии? — Это был самый приемлемый вариант для него, ведь, в конце концов, брат с женой присмотрят за поместьем.
— Нет, у них теперь есть собственный дом, и они не собираются переезжать. Это расстроит маленького Скотта.
Да, это так. На Рождество Алекс и Оливия усыновили восьмилетнего Скотта. Они наверняка не готовы к столь быстрому переезду, а возможно, даже и не станут рассматривать такой вариант.
Неожиданно при взгляде на отца в его мозгу вспыхнула догадка:
— Пожалуйста, скажи, что ты не имеешь отношения к браку Алекса и Оливии.
Но Чезаре и бровью не повел.
— Я солгал бы, если бы сказал, что это так.
Ник поджал губы.
— А мама знает, что ты приложил к этому руку?
Он всегда относился к Изабель как к родной матери. Она всегда была любящей, утонченной, очаровательной, но при этом довольно крутой в гневе. Она заменила ему настоящую мать, о которой он ничего не знал до тех пор, пока та снова не появилась в его жизни, сея хаос.
— Мы с Изабель на многие вещи смотрим по-разному. Она знает мое мнение, но я вовсе не собираюсь менять свои взгляды. Это слишком важно для меня.
Ник выругался.
— Черт побери, я не собираюсь жениться, только чтобы удовлетворить твою извращенную любовь к власти.
— Ну, тогда поместье достанется Мэтту.
У него внутри все похолодело.
— Мэтт откажется, когда я расскажу ему, что ты на самом деле затеваешь.
Чезаре допил кофе и аккуратно поставил чашку на столик.
— В таком случае мне ничего не остается, как продать его, ты согласен?
Ник проглотил подкативший к горлу ком. Отец думает, что сумел просчитать игру на несколько ходов вперед, не правда ли?
— Ну и на ком же, черт возьми, я должен жениться? Неужели мне просто надо выбрать женщину из своей записной книжки?
— Это Саша Блэйк.
Ник остолбенел. Несколько лет он не вспоминал этого имени, долгие годы не думал о Саше и… о том поцелуе.
Хотя нет, иногда мысли о ней все-таки приходили ему в голову.
— Ее нет в моей записной книжке, — огрызнулся он, не желая даже думать о ней. Если уж на то
пошло, то тот поцелуи оказался всего лишь досадным недоразумением.
— Эта девушка — идеальная партия для тебя.
— Как я рад, что ты так считаешь.
На мгновение брови Чезаре недовольно нахмурились, но в следующий момент его лицо прояснилось.